будто от удара. Повалился со стула, ударился копчиком. Опрокинул невесть как попавшую под руку кастрюлю. Инку, наверно, разбудил.
Пять утра, эльф за дверью, ничего нового. Смотрит на меня, словно я украл его сладкий рулет. Я сделал морду кирпичом, подавил естественное волнение, не подал виду.
– С вами все в порядке? – спросил он почти механическим голосом, склонившись над бумагами. Ого, я и не думал, что его может волновать что-то, не относящееся к документообороту. – У вас бледный вид.
– Попал вчера на мост. Немного перенервничал. Пройдет.
Остроух кивнул, умчавшись в страну печатей и бумаг.
Выдохнул, когда за ним закрылась дверь. Что бы там Кэлисса ни нахимичила, а оно работает.
Инка не проснулась, будить ее не стал.
В голове самый настоящий сумбур – ну и сон!
Бросил взгляд на фигурку пса, валяющуюся на полу – выпала из рук, когда проснулся. Вздрогнул. Зажмурился на миг. Перед глазами по-прежнему стояли перемалывающие землю грязные траки, неотвратимая гибель, абсолютная беспомощность.
Позвал Ириску. Умеют ИИ-ассистенты спать? Хотелось бы верить, что нет.
– Руж-волны, – сурово заметила она, кивнув в ответ.
– Седьмого порядка?
Сомнений быть не могло.
Нож, отвертка, напильник с ножовкой – комод, где все это лежало, покочевряжился, прежде чем поделиться инструментами. Не хватало разве что миниатюрной ручной дрели, но ничего. Обойдусь.
Стружка оседала, липла к пожелтевшему газетному листу. С детства привык к порядку, не любил шалмана.
Главное, не превратиться в Белку. Вспомнил рыжую проворницу, поймал себя на том, что скучаю. Может, в самом деле послать все эти великие замыслы к чертям и вернуться? Прогнал трусливую мысль прочь.
Секрет вывалился на ладонь крохотным самоцветом. Я прищурился – это он-то вызывал эти самые руж-волны? Не похож на то, что хоть как-то могло быть связано с оружием.
Ириска, кажется, тоже в недоумении: молчала, искала информацию в сети. И очень тихо сканировала. Алмаз, полкарата. Искусственно выращенный, особой ценности не имеет. Испускает волны седьмого порядка.
– Фантастика? – спросил у Ириски. Той разве что не хватало сыра «Хохланд»…
Может, что-то подобное лежит и в изваянии Остроглазой?
Желание схватить молот и расколупать погасло при воспоминании о статье «за вандализм». А если учитывать, что Восемь – народные герои, еще и экстремизм найдут. Да и кто в здравом уме надеется расколоть молотом мрамор?
Требовался иной подход.
– Взгляните, – Ириска неуверенно привлекла внимание, тыкая пальцем в описание.
Ничего не понял поначалу, но лишь после заметил притаившийся в самом низу знак вопроса.
– И что это значит?
– Данный предмет может быть наделен магическими
