предугадав, что Эстель собирается сделать. Скрюченные артритом пальцы остервенело задёргали раму, пытаясь открыть окно.
Ален кричал в далёкое прошлое, срывая голос до хрипоты:
– Не смей этого делать, не смей!
Словно она могла его слышать…
Проклятые щеколды не двигались. Он выл от бессилия, не имея возможности помешать любви всей своей жизни совершить суицид. Старик молил трясущимися губами, ставшими мокрыми от хлынувших слёз:
– Прошу, пожалей себя… Ради меня… остановись, прошу… Прости…
Но окно не поддавалось, а Эстель не останавливалась. И вот уже длинные ноги перекинуты через перила.
Она откинула голову назад, в последний раз взглянула на полное ярких звёзд небо и, оттолкнувшись от начищенных до блеска поручней, бросилась навстречу холоду тёмных вод.
Он мог поклясться, что слышал, как актриса прошептала за секунду до прыжка:
– Jet'aime…
Смертельно раненная ревностью синяя птица его мечты о счастье.
Но птицы не падают; они, сложив крылья, стремительно взлетают вниз, уносясь порывом встречного ветра в необъятные просторы вечности.
Боль – дикая, раздирающая – накрыла Бриона с головой, разрывая на куски изношенное временем сердце, даря надежду на покой и скорое воссоединение с любимой.
Часть вторая
Свет лампы упорно бил в лицо, просачиваясь ярко-жёлтым пятном сквозь плотно сомкнутые веки, не желая оставить в спасительной темноте того, кто ещё не сполна заплатил по счетам.
– Сэр, вы меня слышите? Вы можете открыть глаза?
Незнакомый, настойчивый голос, поначалу идущий издалека, ударил по ушам старика запредельными децибелами, круша надежду остаться по ту сторону жизни.
Он недовольно поморщился, приподнял тяжёлые веки и встретился со взглядом внимательных серых глаз, принадлежащих склонившемуся над постелью мужчине средних лет.
Незнакомец улыбнулся:
– Ох и перепугали вы нас, мистер Брион.
Пересохшие губы Алена с трудом разомкнулись, распухший язык с неимоверными усилиями оторвался от нёба.
– Что случилось? Кто вы? Где я?
– Я – Петер Марк, врач. Вы в отеле. У вас произошёл сердечный приступ, очевидно, увидели что-то волнующее в окно. Горничная, прибирающая в соседнем номере, услышала крики, затем стук падения и позвала на помощь. Ваше счастье, что кто-то находился в этот момент неподалёку.
– Я умираю?
– Нет. Меня вызвали вовремя. Всё, что вам нужно для выздоровления, – сон и покой. Я вызвал неотложку. У вас микроинфаркт, но вы легко отделались.
Брион посмотрел на отводящего взгляд доктора и мягко улыбнулся.
– Я отказываюсь покидать эту комнату. – Он качнул головой, прерывая протесты врача. – Это не обсуждается.
