style="font-size:15px;"> Раздался звук брошенной дешевой бумаги, а потом и нервное перелистывание.
– И что, ни завещания, ни наследника?
– В ближайший месяц новый император будет избран. Впервые такое. Но они быстро сообразили, что нужно создавать выборы. Другой вопрос, что их проведут только среди верхушки.
– Ха, да уж, опять кланы Метаморфов разделят всю власть. Не мудрено, если у нас вообще гражданская война начнется. Они ведь могут и не решить, кого садить на престол.
– В любом случае месяц выдастся тяжелым. Империю ждут перемены.
От подслушивания Акселя отвлек бармен. Он стукнул длинными ногтями по столу, вопросительно поднимая бровь.
– Если посидеть решил, да уши погреть, проваливай. Или заказывай что-нибудь!
– Две комнаты с раздельными кроватями – между делом бросил юноша, продолжая вполуха слушать разговор.
Он расплатился с хозяином таверны, запомнив расположение комнат, и еще некоторое время слушал разговор, пока двое не сменили тему. После чего он наконец вышел к своим товарищам.
– Как говорят у меня на родине, есть две новости, хорошая и плохая. Хорошая состоит в том, что вход в спальни находится на заднем дворе, там лестница на второй этаж, так что лишних глаз не будет.
– А какая плохая? – не выдержав паузы сказала Лея.
– Император вашего государства помер.
Лея вскрикнула от неожиданности. Тай нахмурился.
– Хотя я не до конца уверен, что новость плохая. Вроде вам он не особо нравился. Но что-то я сомневаюсь, что после смерти государя всех наложниц просто отпускают.
Тай гневно сжал кулаки, так, что шерстка на его руках вздыбилась.
– Обычно, после вступления на престол нового императора есть два варианта. Либо их оставят работать при дворе, что маловероятно, либо поубивают. Все зависит от отношения нового императора к старому. Боюсь, у нас мало времени.
– Не совсем. Я слышал, что до восхождения нового есть около месяца. Думаю, до тех пор вашу мать никто не тронет.
– Дари согласна! Месяц это много. За месяц мы успеем добраться до столицы.
Милое личико Леи снова задрожало. Ее можно было понять. Лишившись обоих родителей, она старательно пыталась нащупать ту ниточку, что вела к спасению матери. И едва она оказывалась в ее руке, случалось нечто, что заставляло эту самую ниточку растворяться.
Тай успокаивал ее, о чем-то рассказывая, но Аксель не вслушивался. Вместо этого он резко повернул голову в сторону.
Его спину словно обдало холодной водой. Кто-то наблюдал за ним, при этом делал это столь пристально, что парень буквально физически ощущал этот взгляд.
– Вы идите. Я малость задержусь, нужно докупить огненные кристаллы для меча, – он передал ключи от комнаты Таю, а сам скрылся за углом.
Выйдя на оживленную улицу, сложно было сказать, кто
