в голове зашумело. Второй бокал, предназначенный для Экей, я с отвращением отодвинула подальше.
Музыка внезапно прервалась.
– Не укачало, – раздался во внезапно наступившей тишине бархатистый голос за моей спиной.
Менестрели заиграли снова, шум стал еще громче – теперь студенты кричали на музыкантов, чтобы те не останавливались. Ректор вздрогнул, но заметила это только я, а потом с распростертыми объятиями двинулся к Редли Ринту. Позади меня точно стоял Редли, я в этом не сомневалась. И он слышал, что я ему пожелала.
Провалиться сквозь землю мне не позволила Экей – она крепко держала меня за колено, чтобы не сползти под стол.
– Вашей подруге, наверное, достаточно веселья, – проговорил все тот же голос. Его обладателя я все еще не видела.
– Она не пьяна. Под успокоительным.
Редли обогнул стол, и теперь я могла рассмотреть его. Мужчина был немолод, и вовсе не божественно красив, но что-то в его внешности заставило меня раскрыть рот в восхищении. Грустный взгляд, тонкие черты лица. В светлых волосах играли всполохи света и серебрили пряди.
– Мое имя Редли Ринт, я буду куратором экспериментальной группы. За этим столом есть кто-то из моих будущих подопечных?
Мужчина говорил спокойно, ровно. Его голос обволакивал, убаюкивал, и мои губы невольно сами собой расплывались в улыбке. Вот бывают же люди с такой приятной энергетикой! Редли перевесил пальто на локоть другой руки и задал вопрос снова.
Первым отмер Чед:
– Я, магистр. Мое имя – Чед. Я, Аллан, – парень указал на друга, потом на меня и Экей. – Еще Адель и Экей. Нас всего четверо?
– Да. К сожалению, еще трое магов, подавших заявки на обучение, не смогли прибыть до окончания приема документов.
Ректор суетился. Я следила за ним, краем одного уха слушая шепотки за столом, краем второго – Редли. Профессор Бомонт почему-то нервно поправил мой локон, похлопал по плечу, сделал шаг влево, вправо, и наконец оперся ладонями о стол.
– Редли, – заговорил профессор. – Мне сообщили, что вы приедете только к утру. Что заставило вас изменить планы?
– Решил, что я тоже хочу отметить начало учебного года. Подобное проводится только в этой академии, а я учился в другой, знаете ли. У меня не было возможности познать, каково это – напиться со студентами и магистрами.
– Вы будете… пить?! – ректор крякнул, усы дрогнули. – Ох, что же это я. Конечно, разумеется, в этой таверне сегодня все за счет академии. Веселитесь!
Профессора сдуло в ту же секунду. Не иначе, отправился к бару приводить нервы в порядок. Но вернулся он быстро и не один, а с подносом, заставленным бокалами с разноцветными напитками.
– Прошу вас, угощайтесь, – поднос грохнул о столешницу, хрусталь зазвенел.
Друг Сноу тут же вскочил со стула, уступая свое место Редли. Вообще, все за этим столом при появлении нашего куратора вели себя странно – девчонки краснели,
