вас, доктор. И, надеюсь, я могу рассчитывать на ваше молчание насчет всего этого.
– Естественно.
Когда доктор Эванс ушел, Оуэн поднялся по лестнице и прошел по коридору к комнате Греты. Тихо постучав, он приоткрыл дверь. Увидев, что она дремлет, он встал в ногах кровати и долго смотрел на нее. Она казалась такой крошечной и совсем беззащитной, и он вдруг понял, что она и сама немногим старше ребенка.
Оуэн подошел к креслу, стоявшему возле окна, и сел в него, размышляя об обстоятельствах, приведших Грету в поместье. За окном расстилался Марчмонт, который, если все останется как было, после его смерти перейдет к его племяннику.
Через десять минут он вышел из спальни, спустился по лестнице и вышел на улицу через парадную дверь.
ЭлДжей была в хлеву, где доила последнюю корову. Услышав шаги, она подняла голову. Увидев, кто это, она нахмурилась.
– Привет, Оуэн. Ходят слухи, у тебя неожиданная гостья. Как себя чувствует пациент?
– Боюсь, с ногой не очень хорошо. Доктор прописал полный покой, так что, похоже, она останется в Холле на несколько дней. Навряд ли она сможет в теперешнем состоянии жить одна в коттедже. Бедняжка с трудом может стоять.
– Господи, – вздохнула ЭлДжей. – Мне очень жаль.
– Я полагаю, ты знала про ее… состояние?
– Ну конечно.
– Это ребенок Дэвида, да?
– Боже упаси! Ее бросил какой-то американец, и Дэвид кинулся на выручку. Ей больше некуда было деваться.
– Ясно. Очень благородно с его стороны, при таком-то раскладе.
– Да. Дэвид благородный мальчик.
– И у нее нет никаких родных?
– Похоже, что нет, – коротко ответила ЭлДжей, поднимаясь. – А теперь извини…
– Конечно. Я дам тебе знать, как она будет себя чувствовать. Такая славная малышка, да?
– Ну, наверное.
– До свидания, Лаура-Джейн. – Оуэн повернулся и вышел во двор.
ЭлДжей, настороженная его вопросами, посмотрела ему вслед. Потом подняла подойник, до краев полный свеженадоенного молока, и решила не обращать внимания на этот разговор как на очередной пример сложной личности Оуэна Мачмонта.
И только гораздо позже, уже ночью, когда, вопреки обыкновению, она не могла уснуть почти до рассвета, до нее внезапно дошло все значение того, что он сказал ей про Грету.
– Нет же… Нет конечно? – простонала она, приходя в ужас от мысли, которая только что пришла ей в голову.
7
Прошло четыре дня, прежде чем Грета смогла, хромая, передвигаться по комнате без посторонней помощи. Удобно устроенная в большой кровати с видом на долину, с Мэри, исполняющей все ее пожелания, она начала наслаждаться жизнью. Оуэн заходил каждый день, узнать, как ее дела, и, обнаружив ее любовь к чтению, стал оставаться, чтобы почитать ей. Его присутствие казалось Грете на удивление приятным, и ей нравился его
