широкоплечий, по-боксерски сутулый, с короткой стрижкой темно-русых волос. В правой руке он держал тонкую полиэтиленовую папочку синего цвета.
– Вы живете в крепости, князь, – заходя в беседку, сплошь заросшую виноградом, проговорил коренастый мужчина.
– Хотите кофе? – спросил его хозяин дома.
– Пожалуй, – кивнул тот.
Через пять минут на плетеном круглом столе была уже сервирована скромная закуска: кофе, булочки, фрукты.
– Так что же вас привело ко мне, комиссар Горовец? – спросил Остберг. – Уверен, ответ кроется в этой синей папке?
– Именно так. – Гость отхлебнул кофе. – Наверное, вы уже знаете о том, что в Праге убит Владек Пташка? Историк, профессор, коллекционер древностей.
Остберг не сводил с гостя глаз.
– Допустим.
– Вы не задавались вопросом, кто мог пойти на это преступление?
– Почему вы решили, что я должен задаваться этим вопросом? – удивился хозяин дома. – Разве я детектив?
Горовец был невозмутим.
– Я просто уверен в этом, – многозначительно сказал он.
Остберг взглянул на тощую ношу комиссара.
– Раз уверены, не будем тянуть время и сразу обратимся к вашей папке.
Комиссар открыл ее и вытащил несколько скрепленных листов бумаги. Протянул их хозяину дома. В папке остался один лишь большой конверт.
– А я пока отведаю ваших булочек. Плохо позавтракал, знаете ли.
Прошло несколько минут в полном молчании. Только шелестели листы бумаги и было слышно, как гость скромно употребляет нехитрый обед.
– Наверняка, сейчас вы спрашиваете себя, – гость расправлялся с очередной булочкой, – какую же надо было проделать работу, сколько поднять архивов и бухгалтерских отчетов, чтобы за считанные дни пробраться через выращенную вами чащу подставных организаций и лиц. Из пункта «А» – пражского салона древностей, в пункт «Б» – эту замечательную крепость!
Разглядывая листы, князь кивнул.
– Что и говорить, работа большая. Думаю, она того стоила?
– Еще как стоила! – отхлебывая кофе, ответил Горовец. – Меня так и подмывает назвать вас «Мирославом Владовичем». Усы вы приклеивали, а вот от перстня с изумрудом, – он кивнул на правую руку князя, – так и не отказались! А Пташка заприметил его…
– Никто из нас не совершенен, – усмехнулся князь. – Давайте же ближе к делу, комиссар.
– Буду с вами откровенен, князь, – став серьезным, кивнул тот. – К убийству Пташки причастно лицо, которое разыскивают как опаснейшего преступника в десятках стран мира.
– Причем тут я? – спросил Остберг. – Мне искренне жаль, что Пташка погиб, но последний раз я видел его десять лет назад.
Горовец допил кофе, откинулся на спинку плетеного кресла.
– Я знаю об этом. Но мне известно намного больше, чем вы думаете, князь. И сейчас вы – главная зацепка в этой фантастической
