душ. Бетси стянула с себя порванные чулки и прокрутила непристойные сцены в голове. Похихикала, выключила музыку и надела пижаму. Собрала волосы в пучок и направилась на кухню. Спустившись на первый этаж, вампиресса услышала голоса родителей, которые доносились со стороны кухни. Может, это хороший шанс помириться с матерью? Она тихо приблизилась к приоткрытой двери и посмотрела в щёлку. Колеблясь, потянулась к ручке, но замерла, услышав оскорбления в свой адрес. Скрипнув зубами, решила послушать.
– Ведёт себя как тварь. Она не любит нас, – с горечью произнесла миссис Бёрчинг, опираясь руками на обеденный стол.
– Перестань, Каролина, Бет – подросток. Многие в таком возрасте начинают бунтовать, – деликатно проговорил глава семейства и посмотрел на супругу.
Девушка от любопытства приоткрыла рот и привстала на носочки.
– Её слова застали меня врасплох. В речи Бетси мелькнуло то, что я не интересуюсь её внутренним миром и ломаю под себя. Может, она права, – горечь мелькнула в голосе женщины, и она провела ладонью по светлой скатерти, словно хотела стряхнуть невидимые крошки. – Но ведь я хочу лучшего для неё. Стремлюсь воспитать достойным человеком. Не знаю, что мне делать. Скажи, может, мы в чём-то ошиблись?
Слова матери заставили подслушивающую дёрнуть уголком рта и нахмурить брови.
– Знаешь, меня волнует внешность Бетси. Она какая-то странная последние несколько дней, – женщина медленно опустилась на стул.
– А чего странного? Вспомни себя в этом возрасте, – посмотрел на собеседницу мужчина поверх очков и захлопнул книгу в твёрдой обложке.
Он положил фолиант на край стола и пробежался пальцами по корешку с позолоченными буквами.
– Ну да, я любила прихорашиваться, но не так же. Ты видел эти чёрные ногти по пять сантиметров? А как она с утра нарядилась? Это же неприлично – надевать декольте с таким большим размером груди, как у неё. Мне вполне хватает её дурацкой музыки и жутких плакатов, которые она развешивает на стенах.
Каролина покачала головой и потёрла висок.
– Скоро Хэллоуин, и многие дети наряжаются уже до праздника, – мужчина снял очки, протёр их салфеточкой и ловко вернул на место. – Возможно, она ищет себя и пытается так самоутвердиться в мире взрослых.
Женщина заёрзала на стуле и понизила голос:
– Послушай, дорогой, меня почему-то испугал её взгляд.
– Взгляд? Милая, с тобой всё в порядке? – мужчина погладил Каролину по руке и выдавил из себя улыбку.
– Мне показалось, будто её зрачки стали узкими, как ниточки, как у змеи или кошки. И цвет глаз сделался настолько ярким… Как вспомню, аж в жар бросает. – Женщина закрыла лицо руками.
– Вот именно, что показалось. Будь терпимее, она всё-таки ещё ребёнок.
– А вдруг не показалось? – нахмурилась женщина, вскочила на ноги и прошлась вокруг стола.
Супруг