Что-то не верится в ваше добродушие. Вы же во всех сказках злобная!
– Сказках? – недоумённо переспросила та. – Что за сказки? Почему я о них не слышала?
– Да потому, что у вас это былью зовётся, – пояснила Лена.
– Алёнка, ты давай меня не путай! – пригрозила Баба Яга костлявым пальцем. – А то в жабу обращу!
– Слышали уже это! – фыркнула та.
– Слышать – это одно, а вот попробовать, – бабка мечтательно закатила глаза, – это другое. Вдруг понравится? Попробуем? Будешь тогда, как Василиса Премудрая на болотах квакать.
– Упс! А чего это она там? – не сдержалась я.
– Так отчего ей там не быть? Больно умная была, вот её и заколдовали! Нечего ум выпячивать. Была бы как все, так и жила бы как все. А так вот на болотах обитает.
– Ну и нравы у вас тут! – в сердцах воскликнула я. – Немыслимо просто! Это надо же Василису заколдовать! И что, она теперь так и будет жить там до конца жизни?
– Так ведь есть противодействие у заклинания, – словно по секрету поделилась Баба Яга. – Если красный молодец поцелует её в образе лягушки, то она вновь красавишной обернётся. Но пока таких касатиков не нашлось.
– Да как не нашлось-то? – удивилась я, вспомнив сказку о Царевне-Лягушке. – А как же Иван-царевич?
– Какой такой Иван-Царевич? – подозрительно прищурилась Баба Яга.
Не ожидала я от неё такого! Это разве я должна знать, а не она? Это она здесь живёт, так ей должно быть виднее! Но она ждала ответа, пришлось нараспев начать:
– В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь, и было у него три сына. Младшего звали Иван-царевич. Надумал царь женить сыновей и велел стрелу пустить. Куда она упадёт, оттуда и невесту брать надо.
– А, вот оно как хитро? – удивилась Баба Яга, покачав головой. – Это ты лихо придумала. Надо будет царю подсказать, как сыновей-то женить! А то он по старинке созывает невест на смотрины. Только я не поняла, причём тут Василиса?
– Да притом, что стрелу она должна поймать и Иван-царевич её должен будет поцеловать.
– Ни за что не поцелует! – категорично зашипела Баба Яга.
– Так ведь в сказках так сказано! – возмутилась Лена.
– Алёнка, мало ли где что сказано? – перебила её Баба Яга. Мне даже показалось, что она добавит: «мало ли что на заборе написано», но она промолчала. – Я тут за сваху у них. Как Любава правильно заметила, у царя три сына и он надумал их женить. Вот из всех царств-государств и везём к нему невест. Собираем всех, кого можно! Так что вам повезло – одна из вас может стать женой царевича! Едем прямиком к царю! Смотрины невест будут! Вам красой блеснуть надо. Да умом. Впрочем, умом не надо. Лишнее это. Никто умных не любит.
С этими словами она прицокнула языком, окинув нас критическим взглядом.
– Отпустите нас сейчас же! – потребовала Лена. – Что за самоуправство? Какие вдруг смотрины? Мы не участвуем!
– Все участвуют! – прицыкнула Баба Яга. – Даже я нарядиться хочу.
Лена
