побежала к автобусной остановке. Время было около полудня, когда она села в автобус. Чтобы не высадили её из автобуса, она вошла через заднюю дверь, прошла вперед и попросила мужчину, который сидел один на переднем сидении, передвинуться.
– Подвиньтесь, пожалуйста! Я сяду, – сказала она ему. Мужчина, уступая место, спросил:
– А куда ты едешь одна, доченька? Это ведь междугородный автобус?
– Я не одна. Папа сидит на заднем сидении. А теперь, не мешайте пожалуйста! Я буду спать, – сказала она и хитро закрыла глаза. Автобус был без кондуктора, и больше к ней никто не приставал. Ирише предстояло ехать километров шестьдесят, а после пройти по лесу пешком около восьми километров. Доехав до леса, она вышла из автобуса и побежала по лесной тропинке. Когда она вышла на полянку, время было уже около шести вечера. Она спешила. Бежала всю дорогу, ей нужно было вернуться до темноты. Ириша уже проголодалась. Голодная и уставшая, добежав до озерка, перед самой могилкой она подвернула ногу и упала. От сильной боли она сжалась. Ползком, дотянув до могилки, упала лицом вниз на неё и во весь голос заплакала. Но вокруг, на десятки километров, не было никого, и её плач никто не услышал. Уже потемнело, стало невыносимо холодно и страшно, но помощи не было ниоткуда. Замёрзшая, обессиленная постепенно теряла она своё сознание рядом с маминой могилкой. Вернувшись с работы, Мария Иришу в доме не нашла. Обеспокоенная она ждала мужа. Когда стало темнеть, она позвонила в милицию. Сообщила в школу. К десяти часам вечера пришёл Михаил. Они обыскали её повсюду, но не нашли нигде. Игорю сообщили только на третий день. Приехав ночью, с милицией вместе он тут же съездил на полянку, но Ириши и там не оказалось. Долгие поиски не давали результата. Последнее утешение, последние его надежды начали гаснуть. Убитый горем, ему хотелось умереть, уехать, исчезнуть из этих мест навсегда. И он уехал. Уехал навсегда. Уехал в самые отдалённые районы страны. Но он приезжал на полянку. Приезжал на могилку Валентины. Ухаживал за, цветущей на ней, одинокой розой, целовал её, проливал слёзы и уезжал заново.
…
Шли годы, но мысли об Игоре не давали покоя Ирине. Всё это время она думала о том, что могло случиться с ним. «Измена? Обман? Или что другое?», думала она, но не находила ответа. И вот однажды, вернувшись домой с работы, одинокая и печальная, она устало легла на диван, закрыла глаза и мысленно ушла в глубокие думы. Пролежав несколько минут, она соскочила с дивана, отыскала в бумагах, давно забытое уже, письмо Игоря, перечитала его несколько раз, задумалась и вдруг: «Ах! Как я могла не додуматься?» сказала она сама себе. Схватила конверт и на почтовом штампе прочла: «Минск», и далее, дата отправки. «Теперь я знаю в каких краях искать Игоря! Но он ведь мог написать письмо в пути? И всё-таки я попробую поискать его там», – сказала она себе и тут же, взяв бумагу и конверт, написала письмо в ГОВД Минска. Но вскоре она
