когда я вспомнил о фильме ужасов, который недавно посмотрел с Кристиной. Там ребёнок-психопат пытался убить всех, кто его окружал, – родителей, друзей, дальних родственников. Со злобным хихиканьем он подстраивал смертельные ловушки. На самом деле это была чёрная комедия – потому что его ловушки никогда не срабатывали, а окружающие люди снисходительно посмеивались над его странным “увлечением” убийствами. Правда, в конце концов, натренировавшись, ребёнок всё-таки всех убил. В каком-то смысле мотивационный фильм: иди к своей цели, и ты обязательно её достигнешь. Но смех там сделали реально жутким. Ночь, тишина, детский топот и злорадный смешок… Так что я решил позаимствовать концепцию. Я и не предполагал, что она настолько впечатлит Барикова. Не знаю… Я думал, он просто спрячется в шкаф, например. Или под кровать. Но психика у него оказалась слабоватой.
Да уж, мне даже пришлось задержаться и проследить за его состоянием – оклемается он или так и продолжит кидаться на стены с кулаками и драться с невидимыми монстрами. Ну как невидимыми… В какой-то момент Бариков принялся нападать на предметы мебели – с особой жестокостью он раскромсал кресло кухонным ножом. Гм, возможно, розыгрыши и проделки всё-таки стоит оставить Крабогному – они у него как-то более безобидными получаются, что ли. Вроде бы сотворит какую-нибудь ерунду, что на голову не натянешь, но ерунду смешную, забавную.
В общем, убедившись, что Бариков не будет членовредительствовать, я вернулся в общагу Московского университета магических технологий – быстренько собрал вещи и прогулялся с ребятами по Москве в последний раз. В восемь часов вечера мы стояли у автобуса, который должен был отвезти нас к духовочному центру. Владимир следил за нами орлиным взором, и выражение его лица как бы говорило: “Только посмейте что-нибудь учудить, и я сверну вам шею”. Сегодня он щеголял в мужском кимоно, а для полноты образа даже повесил на пояс катану. Хотя, как пишут во всех учебниках, знаменитый Владимир Кровавый Топор сражался только тяжеловесным, мощным оружием. Как можно догадаться по его прозвищу, предпочитал он в основном здоровенные топоры. Его наряд имел успех – ему строили глазки студентки, прогуливающиеся неподалёку.
Мы загрузились в автобус, и он тронулся с места. Кристина легла на моё плечо и прикрыла глаза, а я погрузился в медитацию – нужно нащупать четвёртую ранговую способность. Магическая сила – сильная мотивация. По местным меркам, я очень быстро перескакивал с ранга на ранг. И останавливаться не планировал – вошёл во вкус. В этой жизни я постараюсь избежать прошлых ошибок – например, не буду лезть в большую политику и сосредоточусь на личном благосостоянии. И за монстрами буду охотиться по зову сердца, а не по разнарядкам, подписанным императорской рукой. Однако совсем уж прятаться в задних рядах – тоже не моё. Всё хорошо в меру. Нужно отыскать этот идеальный баланс.
Отбросив лишние мысли, я потянулся к магическому ядру. Если на низших рангах ранговую способность можно было узнать только непосредственно
