непросто. Бывали моменты, когда ее младшие сестры Аксинья и Ольга помогали ей как в финансовом плане, так и в присмотре за племянниками, чтобы дать женщине хоть немного отдохнуть. С Анной было полегче, так как ей было девять лет. Девочка росла любознательной, доброй и покладистой. Она никогда не перечила своей матери, а иногда и вовсе ей помогала: прибраться в доме, присмотреть за братом или что-то приготовить. Со временем девочке удалось получить домашнее образование. Но Анне этого было мало. Ей хотелось получить еще больше знаний, развиваться, внести свой особый вклад в этот мир, чтобы люди ее запомнили. Мать же, напротив, считала, что ее дочь должна как можно скорее выйти замуж за обеспеченного мужчину. Но та не хотела об этом говорить.
С раннего детства Анна много читала, чуть ли не сутки напролет. Пушкин, Лермонтов, Крылов, Гоголь, Тургенев были ее любимыми писателями, некоторые из них уже покинули этот мир.
Однажды, в начале февраля 1869 года, семнадцатилетняя девушка, узнав одну приятную новость, вернулась домой в приподнятом настроении. Застав мать и брата на кухне, она обоих расцеловала. Мария посмотрела на дочку с подозрением. Ей материнское чутье говорило, что в поведении Анны есть что-то такое, что может ей не понравиться.
– Отчего ты такая веселая?
– Ах, матушка, вы мне не поверите, но это свершилось.
– Что такое? – спросил девятилетний брат.
– Как же я долго молила Господа… и он услышал мои молитвы.
– Да говори уже все, как есть! – повысила голос ее мать.
– Наконец-то в Петербурге откроются первые женские курсы, где слушательницам будут читать лекции по математике, педагогике и естественным наукам.
– И ты, я так полагаю, намерена туда ходить?
– Ну конечно! У меня наконец-то появилась возможность расширить свой кругозор. Разве это плохо?
– Послушай, дочка! Ты знаешь, как я к этому отношусь. Ты прекрасно понимаешь, что я тебе желаю только самое лучшее. Поэтому пообещай мне, что ты не будешь ходить на эти женские курсы.
– Но, мама…
– Никаких но! У тебя совсем иная судьба, чем у всех этих… слушательниц. Тебе необходимо выйти замуж, родить детей и жить ради семьи.
– Но я так не хочу! Мне это неинтересно. Я хочу постигать разные науки. У меня есть тяга к знаниям. Я хочу вести занимательные беседы с умными людьми, спорить, обсуждать разные темы с мужчинами и не выглядеть глупее их. Наоборот! Может, даже умнее.
– Не может женщина быть умнее мужчины априори!
– Да кто вам такое сказал? В мировой истории было много женщин, которые превосходили мужчин умом. Клеопатра правила в Древнем Египте; Жанна д’Арк воевала против англичан, командуя французами; Екатерина Романовна Дашкова считается самой образованной женщиной России и по сей день…
– И что с того? Ты хочешь занять ее место?
– А почему бы и нет? Анна Николаевна Горгилазде – самая умная девушка Российской империи.
– Хватит!
