не видим, пай урезали, все на войну идет. А ты не видел моего, может где встречались?
Вася ответил:
– Нет, не видел, да и сам думал, что в сырую землю уйду. А здесь что, немцы не квартировали в поселке?
– Квартировали, всю живность, у кого какая была, пожрали. А у матери квартировал кто-нибудь? – Мария закрыла рот ладонью.
– Ясно, да я не спрашивал у нее были здесь немцы или нет, я по хате понял. Ты меня картошкой угощаешь, а она меня мясом с банки кормила, да в болезни не понял откуда.
Мария тронула его за рукав:
– Вася, ты не сердись на нее. Это война, выживал каждый как мог. Анфиса – баба видная, да еще молодая, вдовой рано осталась
Василий хмурился:
– Так вышла б замуж, я что против? Зачем же к себе немчуру приглашать?
– А никто не приглашал, они сами выбирали хату какую хотели. Ничего, Вася, выкарабкаемся, были б живы.
Он устал, бок еще сильно болел, силы возвращались медленно. Сел на поваленное бревно около бабки Фроси. Небо голубело, листва шелестела. Сухонькая, в беленьком платочке, она грелась на солнышке. В траве копошились куры с цыплятами. Вася спросил про жизнь, про здоровье, рассказал о себе и тут жиличка Розка прошла мимо с тремя ребятишками, в руках лоскутное одеяло.
– У цаца какая, гордая, нелюдимая, – фыркнула бабка Фрося. – Ни с кем не здоровается, но добрая – пошла детишек буквицам учить, а они ее Розой Леонидовной называют. Сама пигалица, а поглянь цену себе какую имеет. Пришла тут ко мне на днях и говорит, мол, Ефросинья Матвеевна, не дадите вы мне меду и свежих яиц?. Я – Ефросинья, да еще и по отчеству, да меня в жизни никто так не называл! А я ей, дескать, что, яишенки захотелось да чайку с медом? А она говорит, нет, яйца в волосы втираю, чтобы после болезни росли, а мед на лицо, чтобы кожа не сохла.
Бабка Фрося захихикала.
– Невидаль какая – мед на морду класть, а взамен, – бабка Фрося повела плечами, – шальку придарила.
Василий попрощался, встал и пошел по дороге, куда удалилась жиличка. На полянке под деревьями на расстеленном одеяле сидели дети, а девушки с ними не было.
– А где ваша училка? – спросил Вася, подойдя.
Он увидел, что дети рисуют мелком на дощечках. Самый меньший указал в сторону:
– Травки собирает.
Вдалеке, даже не разглядеть, виднелся силуэт.
– Ну и как, строгая училка? – спросил Вася.
– Да, – хором ответили дети.
– И чему она вас учит?
– Буквам, цифрам, где какие звери живут и сказала, что найдет какой-то глобас и покажет место, где люди живут цветом, как ночь.
Вася пошел домой. Мать готовила в летнике обед. Стояла открытая банка с мясом. Вася сказал:
– Я есть не буду.
– Чего так?
– Сказал не буду и все.
– А… донесли добрые люди, – прищурилась она. – Ну жил со мной,
