великокняжеской четы был полон гостей. В общем, это была нормальная светская семья.
Однако со временем супруги отдалились друг от друга. И во многом в этом была повинна Александра Петровна, точнее её холодность по отношению к пылкому, не по возрасту, мужу.
После рождения второго ребёнка Александра Петровна, в результате несчастного случая, получила серьёзную травму позвоночника, когда перевернулся её экипаж. Полученная травма надолго уложила великую княгиню в постель. Несмотря на старания докторов, Александра Петровна до конца жизни не смогла в полной мере оправиться от болезни.
Возможно, травма и её последствия сделали великую княгиню раздражительной и холодной.
Близкий к великокняжеской семье видный придворный сановник граф Сергей Дмитриевич Шереметев (1844 – 1918) вспоминал, что Александра Петровна была очень холодна, резка и насмешлива с мужем. «Отталкивала его резко, холодно непозволительно. Горделивая, сухая, властная, но и необыкновенно остроумная и саркастическая, она охотно прикидывалась смиренной и простой. Ей по её честолюбию нужен был муж большого ума и силы воли».
Отсутствие теплоты в отношениях, а более Александра Петровна не допускала Николая Николаевича к себе, лишили супругов единственных точек соприкосновения. Они были совершенно разными людьми. Александра Петровна была скромной и не прихотливой. Вспомним замечание фрейлины А.Ф. Тютчевой (1829 – 1889), великая княгиня на венчании была «очень просто причесана». Эта простота проявлялась во всём. В одежде, во внешнем виде, в пренебрежении к светским нормам и придворному этикету. И Александра Петровна не скрывала этого, открыто презирая высшее общество.
Несмотря на своё аристократическое происхождение, великая княгиня была лишена врождённого шарма и не желала нравиться мужчинам. Она была «белой вороной» в столичном обществе. А высший свет не прощает такое отношение к себе. Над ней стали посмеиваться, сочувствуя её бедному супругу.
Семейная жизнь дала глубокую трещину. Александра Петровна перестала интересовать мужа, как женщина. Он искал утешения на стороне и не скрывал своих увлечений.
Разлад в семье ещё более отвратил великую княгиню от высшего общества. Она замкнулась в себе, перестала ухаживать за собой, потеряв всякую женственность.
Александра Петровна посвятила себя детям и хозяйству. Разводила коров и птицу в имении. Занималась благотворительностью. Стала религиозной.
Её биограф Георгий Стефанович Левицкий отмечал, что ещё с юношеских лет Александра Петровна «убеждённая в любви к людям», раздавала все карманные деньги нуждающимся, а став великой княгиней руководила различными благотворительными учреждениями в столице.
В Галерной гавани великая княгиня основала Покровскую общину сестёр милосердия, открыла больницу, клиническую амбулаторию, лечебницу, учебное отделение для девочек-сирот младшего возраста и курсы фельдшериц.
На
