только двое, остальные пятеро спали в пещере. Да и другие были постарше кормщика . Но, Салита дружина уважала, лучше него никто ладьей не правил.
– Силки для птиц ты проверить забыл, – напомнил Яромир Тиудемиру.
– На обратном пути всё заберу.
– Сейчас иди. А то соболь или ястреб всё за тебя соберут, – настаивал Яромир.
– Ладно, его уж, – проворчал тот, протер свой нож от рыбьей чешуи о траву, и пошёл прогуляться.
Он нагнулся, покрутил красивый камешек, и бросил его себе в сумку. Витязь улыбался, словно нашёл на земле, среди простых кочек, нечто несусветно богатое и красивое. Густой зелёный цвет очень понравился бессмертному. Но спорить не собирался, дельные вещи Яромир говорил. И Тиудемир пошёл к силкам.
Яромир же выпотрошил рыбу. лишил голов, и не спеша обмазал глиной. Когда в прогоревшую золу костра были закопаны рыбешки, витязь не спеша пошёл к ручью. Перепрыгивая по мокрым камням, нашёл подходящее место, где песком отодрал грязь на ладонях. Только вернулся, а тут явился Катей, всё ещё голый по пояс, шёл обратно, с парой рыбин.
Товарищ заметил, что Яромир отдраил руки, и поэтому сам приготовил рыбу. И эта добыча пошла в горячие уголья. Катей быстро оделся, ощутив тепло от костра и тёплой одежды.
– Тиудемир пошёл силки проверять, – услышал он.
– Как раз вернётся побратим, вместе поедим, – благодушно добавил богатырь.
Но, отчего-то присел ближе к товарищу, осмотрелся, словно кто-то мог подслушать и зашептал:
– Послушай, Яромир! – начал он, не надоело тебе здесь штаны протирать? Пойдем в поход.
– Куда?
– Да я всё придумал. Перевалим через Камень. Там по Каме, на Дон выйдем…
– Вдвоём что ли?
– Нет, Тиудемира прихватим.
– Вот и он, лёгок на помине! – отметил Катей, – да он не один…
– Точно, с ним идёт кто-то…
Витязь, увешанный добычей усадил к костру незнакомца. Человек был укрыт плащом, с большой котомкой за спиной. Оглядел троих охотников, и, словно решившись, показал им пластину из золота, с выгравированным грифоном.
– Зовут меня Арпад, с Буян-острова, воевода. Я от Гуна, сына и от Мары. Нужно мне переговорить с Витенем. Дело большое, важное.
– Тиудемир, Яромир и Катей, – ответил за всех Яромир, – Припасы собираем. Но наш старший, Салит ушёл, и Лют с ним. Так что дать ответ за всех мы не можем.
– Ну, тогда за ними пойдём. Дело спешное, медлить никак нельзя. У меня и послание для него, вашего старшего – и вестник показал клубок с узлами, и подвешенной печатью из свинца.
Так обычно передавали известия, завязывая узлы на верёвке. А затем, запечатывали конец послания, что бы не распустился, по умыслу или недосмотру и письмо пропало или исказилось.
– Однако, – с трудом вымолвил Яромир, – в такую дорогу, и один двинулся? Мог не дойти, да и с важным делом. Плохо
