радуясь и расстраиваясь из-за любой мелочи. Заметив, как близко к сердцу мать принимает любое упоминание о неудачах брата, Эльда старалась больше говорить о хорошем, обещая самой себе рассказать о неприятностях позже, когда родители привыкнут к тому, что их дети уже не такие маленькие и беззащитные. А неприятности у Витаниса были, да ещё какие: распавшийся на части чаронит, вышедшая из-под контроля драгончая, изуродованное шрамами лицо. Эльда очень тревожилась за брата. Как он там? Наверняка беспокоится. С ума, наверное, сходит, а весточку ему подать нет никакой возможности.
Рассказывая родителям о своей жизни у тёти Корини и дяди Патроса, Эльда старалась не углубляться в подробности. Особенно опасалась она упоминать о том, что тётя пыталась помешать ей поступить в Высшую школу Камнесада. Если мама и папа узнают об этом, вряд ли они смогут такое забыть. Эльда пока не поняла, простила ли она сама тётю Корини…
У девочки накопилось к родителям море вопросов. Но больше всего она хотела знать, что же случилось десять лет назад? Что произошло в ту ночь, когда исчезла мама? И что случилось с отцом, который отправился на её поиски и не вернулся назад? Конечно, кое-что ей уже удалось понять из рассказов Кожана Сотрубы, дяди Алерта и тёти Корини, но многие вопросы так и оставались без ответов.
– Я сто раз прокручивала в голове события той ночи, – рассказывала Лиэни, сидя с Эльдой на кровати и обнимая колени руками. – Мой патруль тогда состоял всего из двух драгонщиков, но командир Кожан выглядел спокойным и уверил меня, что всё нормально. Меня не слишком это насторожило, я была уверена в силе и скорости Мирта. Ты же знаешь, насколько он хорош. Мы облетали территории, когда заметили внизу пожар. В одной из башен Энграда показались языки огня. Я увидела фигуру в плаще и услышала крик о помощи. Кто это был, я так и не знаю. Мирт приземлился у замка, и я сразу отпустила его в призрачный мир, ведь он боится огня. Защитная сфера замка была разрушена в нескольких местах, Волимир показал мне, где находятся бреши, поэтому я сразу побежала в башню. Драгонщики только приземлялись, когда я была внутри.
Лиэни поёжилась, вспоминая о событиях той ночи.
– Огня уже не было, кто-то потушил его ещё до того, как я вошла в замок. Скорее всего, пожар устроили, чтобы заманить меня внутрь без призрака. Пока я поднималась по лестнице, Волимир предупреждал меня об опасности, но я не послушалась, о чём до сих пор сожалею. – Она бросила взгляд на чаронит Эльды. Искры дружелюбно подмигнули. – Кто-то напал на меня со спины. Силовой удар был таким сильным, что я потеряла сознание. Очнулась уже в Логове у изганов, без Волимира и совершенно без сил. Я поняла только, что человек в башне точно знал меня. Назвал по имени: «Лиэни, помоги!» Это точно был кто-то из своих.
– А голос ты узнала?
– Этого я не помню, всё происходило так быстро…
– А изганы?
– Утверждают, что спасли меня. Защитили от каких-то людей в чёрных плащах
