рефлексы всегда оставались в норме, чего сейчас он уже про себя сказать не мог. «Ну и фиг с этими рефлексами! Хотя…» – Тилоп ощутил странную приятно-сладкую, тягучую тоску, подкрадывающуюся к его сердцу снизу. Он взглянул на Вилльдару. Тоска усилилась, но Тилоп не стал гнать её из своего сердца. Слова песни одного старого водевиля, что был популярен во времена его молодости, заиграли в его голове: «Не говорите мне прощай, я помню, как мы повстречались. Я целый день провёл в печали, ноги коснувшись невзначай…». «Ноги? Руки! А нет, всё же ноги!»
И всё же мистер Мазаев любовным эгоизмом не страдал. Он внимательно, насколько позволял пьяный туман, вглядывался в лицо этой прекрасной женщины, считывал её эмоциональный гнев, и понимал, что именно он их сближает. Он вспомнил себя в начале карьеры, вспомнил, как физические метаморфозы нанесли ему такие душевные травмы, что эмоциональная дистанция с женщинами стала его защитой. У него не было проблем со жрицами любви, но духовная близость поначалу оставалась нереализованной потребностью. Он всю жизнь стремился к её реализации. Он знал, как это нелегко. Он знал, что это возможно. Он знал, что это счастье.
Из прекрасных грёз его вывел голос берендея:
– Морг! Станция конечная, телега дальше не идёт.
Тилоп с удивлением обнаружил, что уснул, и что все его спутники в свете фонарей движутся к серому кирпичному зданию. Старик вскочил и шатаясь засеменил следом.
На дворе была глубокая ночь и мирные обыватели должны спать в своих постелях. С небес лукаво светила Тиаресс, одна из двух лун, видимая глазу в это время года. Она освещала городское кладбище, морг и приехавшие парокаты с выпавшими из них берендея и людьми. Одни осматривали местность, другие что-то обсуждали.
Первым к моргу направился один из берендеев. Двухметровый, закованный в механизированную броню детина с показной неуклюжестью протопал к двери и постучал костяшками увенчанных длинными когтями пальцев. Вернее, стукнул он лишь раз, и дверь распахнулась.
– Это не я ломал! – с какой-то растерянностью и некоторой обидой сказал оборотень обернувшись. – Она была открыта…
– Прохор, блин! – всплеснул лапами второй берендей. – Опять силу не рассчитал, олух косолапый?
Эти двое оборотней, были отцом и сыном, младший, ещё до конца не приспособился к промежуточной между человеком и медведем форме и потому был объектом постоянных насмешек.
– Погоди ворчать, Феофан, – вмешался в их разговор князь. – Прошка действительно ни при чём. Дверь просто открыта. Что странно…
– Ох, не лез бы ты тогда туда, барин! – отозвался старший берендей, но с дороги Ант Ана отступил.
Князь, правда, далеко не пошёл. Стал при входе и, выставив перед собой руку ладонью вперёд, склонил голову набок, словно прислушиваясь.
– Я ничего не чувствую… Сердец внутри не бьётся, а воздух пропитан запахом мертвечины, – он обернулся на спутников. –
