style="font-size:15px;"> – Не бесплатно, конечно… – промолвил кобольд, потирая ручки.
– А чего ты хочешь?
– За свою помощь я потребую вашего содействия, – кажется, существо догадалось, что незнакомец не злодей и оттого стало вести себя гораздо уверенней.
– Какого? – нахмурился Пард, ожидая подвоха.
– Проводите меня до ближайшего города.
И только? Плата оказалась пустяковой. Стрелок с облегчением выдохнул.
– Ближе всего отсюда – город Далинск, – задумчиво проговорил стрелок, припоминая карту. – И мне он как раз по пути.
– Отлично, – улыбнулся кобольд. – Меня это вполне устраивает. Буду очень благодарен вам, достопочтенный…
– Пард, – представился стрелок. – А твоё имя – ты сказал – Труносик?
– Вообще-то нет. Вы неправильно меня поняли. Но можете называть меня так, раз уже привыкли.
– Ни к чему я не привык! Так как твоё имя?
– Язык кобольдов очень сложный, и неподготовленному человеку будет трудно его воспринять.
– И всё-таки? – потребовал Пард.
– Вы настаиваете? – казалось, кобольд хотел его пощадить.
– Да.
– Йлпнарумноколтистаминезкифс.
– Чего?
Кобольд повторил.
– Я буду звать тебя Труносиком, – подумав мгновение, решил стрелок.
***
«Да, погода нелётная, – размышляла Летиция, борясь с порывами холодного ветра вперемежку с дождём. – Стоило ли сегодня отправляться на поиски?» Как и все сильфиды, она была очень нежным созданием и предпочитала пережидать капризы стихии дома – в тепле и комфорте. Однако в этот раз начальница приказала покинуть уютное жилище и отправляться в путь.
«Отчего такая срочность? – думала сильфида. – Луна обычно всё делает не спеша, точно выверяя каждый шаг. И вдруг – в дождь, ветер – бежать сломя голову. Очевидно, есть какая-то причина, которая заставляет её торопиться».
Летиция изо всех сил карабкалась через холодные воздушные слои, интенсивно работая синими крылышками. Прозрачные, с чёрными прожилками, они были точь-в-точь как у тропических бабочек. Намокнув под моросящим дождём, крылья отяжелели, и Летиции приходилось тратить на полёт гораздо больше энергии. Надо подняться как можно выше, чтобы увидеть окрестности. Эх, была бы подзорная труба!
Колдунья Луна стояла на земле и терпеливо ждала результата действий помощницы. Спрятав лицо в глубоком капюшоне, чтобы на него не попадали летящие с неба капли, она с преувеличенным вниманием разглядывала травинки под своими сандалиями. Наконец, это занятие ей надоело и, подняв голову к сумрачным тучам, она громко крикнула:
– Ну что там, Летиция? Видишь хоть что-то?
Лицо колдуньи сразу стало мокрым. Это ей не понравилось, однако она продолжала смотреть наверх. Туда, где маленькой точкой виднелась сильфида. Западный ветер сносил Летицию. Крылышки трепетали быстро-быстро, и Луне казалось, что она даже слышит, как отчаянно они хлопают,
