все отговорки. – Элли хлопнула ладонью по багажнику и отошла назад, а ее шестимесячный дог закружился, громко лая, затем устремился к Элиз, прыгнул и прижал ее к дверце машины. – Кстати, о Бруно. Спасибо, что выручаешь меня. Ты единственная, кого я могу попросить.
Элиз посмотрела на две лапы размером с блюдца, упершиеся в ее грудь, и прохрипела:
– Ты в моем черном списке.
Элли отмахнулась, прислонившись к багажнику:
– В твоем «по уши в проблемах» списке?
– Именно.
– Бруно – щенок. Ты не можешь добавить его в свой список.
Бруно, конечно, мог бы ее обидеть. Но это сделала Элли, выпускающая одну стрелу за другой.
– Я имею в виду не Бруно, а тебя!
– Меня? – Элли повернулась к сестре. Одну руку она уперла в бок, а другой негодующе размахивала в воздухе. Она всегда принимала такую позу, чтобы почувствовать себя увереннее. – Я допускаю, что я в долгу перед тобой за то, что ты присматриваешь за моей собакой. Но свидания… Поверь, я оказываю тебе услугу. То происшествие в машине на прошлой неделе – это был крик о помощи.
– Ничего подобного!
Бруно толкнул Элиз с новой силой.
– Ай, Бруно, фу! Ты просто занимаешься сватовством, сестренка.
– Правильно. Твои отношения с Эриком закончились больше года назад. Я твержу уже на протяжении нескольких месяцев, что тебе пора двигаться дальше и найти кого-то, а ты постоянно прикрываешься бизнесом. То ты не готова, то у тебя нет ни времени, ни сил, то тебе надо найти свою дорогу в жизни. Ты говоришь, говоришь, говоришь… а потом идешь и выбираешь первого попавшегося парня, с которым даже не была знакома, и занимаешься с ним сексом прямо в машине. Извини, но если ты сделала это не в порыве отчаяния, то я просто не знаю, как это назвать.
Элиз закашлялась от возмущения:
– Я не в отчаянии!
– Изволь встретиться с моим кандидатом! Принимая во внимание то, что организовала это свидание я, ты еще будешь мне благодарна.
Когда-нибудь она задушит Элли.
– Я не собираюсь с ним встречаться, – уныло сказала Элиз.
Она только потом подумала о последствиях своих слов. Элли скрестила руки на груди, ее верхняя губа скривилась, и она превратилась в серьезную старшую сестру:
– Я не буду отменять свидание.
Эта борьба никогда не заканчивалась в ее пользу.
– Элиз, если ты не придешь на свидание, прекрасный, эмоциональный, перспективный Хэнк будет ждать тебя в пятницу вечером… – Элли сморщила лицо и изобразила, как Хэнк будет страдать, если Элиз не придет. – Он будет сидеть и переживать. Почему? Что в нем не так? Может, ему стоит прекратить свои безнадежные попытки? Прекратить растрачивать себя и сдаться?
Поэтому Элиз никогда и не выигрывала. Элли знала, как задеть ее за живое.
Элиз издала многострадальный вздох и отмахнулась от сестры, словно от назойливой
