убежать и спрятаться в самый тёмный из уголков. Удерживала её только Даша, которая вполне понимала её смятение и искренне помогала бесконечными разговорами продержаться до окончания вечеринки.
– Слушай, – сказала она, едва заметно показывая глазами в сторону барной стойки, за которой одиноко сидела незнакомая Маше девушка, – видишь вон ту дамочку в печали?
Маша посмотрела в направлении незнакомки:
– Вижу. Только не знаю, кто это. Да я здесь и половины гостей не знаю.
– А это, – Даша приблизилась к подруге и проговорила почти шёпотом, – бывшая твоего Серёжи.
Маша в удивлении подняла брови:
– А что она здесь делает?
– Да кто ж её знает. Не думаю, что Сергей решился бы её пригласить. Не нравится мне это. Постарайся далеко от меня не отходить. Мало ли что у неё на уме.
– Интересно, – промолвила Маша и почувствовала, как кровь в жилах заиграла у неё впервые за весь вечер. Хоть что-то интересное. Слова Даши об осторожности нисколько не смутили – напротив, захотелось подойти к этой девушке и осведомиться, кто её пригласил.
– И долго они были с Сергеем вместе? – спросила Маша.
– Года четыре, насколько я знаю.
– И почему расстались?
– Ходили слухи, что отец вроде как не одобрил её кандидатуру. Да и сам Сергей… Ну… Не думаю, что сегодня будет уместно пересказывать все эти нелепые сплетни…
– Да нет уж, – напряглась Маша, – рассказывай, раз начала.
– Сама я в это, конечно, не верю, – продолжила, опустив глаза, Даша, – лично свечку ни над кем не держала. Но поговаривали, что Сергей сильно ей изменял, прямо как будто дразнил бедную девушку, уж не знаю, с какой целью. По молодости он был, конечно, тот ещё кобелина. А после того, как расстались, будто подменили его – сделался почти джентльменом, сдержанный такой, при этом не в меру строгий, в общем, суровый мужчина, весь в своего отца. Послушай, я чувствую, ты что-то задумала. Хочешь поговорить с ней?
– Хочу, – не стала скрывать Маша.
– Не играй с огнём. Через пару часов вечеринка закончится и мы спокойно разъедемся с тобой по домам. Машка! Одумайся.
– Ну уж нет, – делаясь всё решительней, отрезала Маша. – Ведь не просто же так она пожаловала в эту берлогу. Есть цель. И я должна о ней знать.
– Вот же я дура, – укоризненно произнесла Даша. —Зачем только сказала тебе об этом. Хочешь, я сама с ней поговорю?
– Нет-нет, – замотала головой Маша. – Я сама. Я недолго. Ты не переживай. Окей?
– Да ни хрена не окей, – нахмурилась подруга. – Но разве тебя остановишь теперь… Иди уже. Если что, я рядом и начеку.
– Хорошо, – сказала Маша и уверенным шагом направилась в сторону барной стойки.
Бармен, до этого молча протиравший бокалы, дежурно улыбнулся и спросил:
– Что-то желаете?
