с которым он часами вел безответные разговоры. Непонятно как, но Сего узнал его, как узнают старого друга.
– Ты вернулся, – прошептал он, чтобы не разбудить товарищей, и бросил взгляд на койку Плаксы – малыш спал, с головой укутавшись в одеяло.
Дозер, как обычно, громко храпел.
Огонек замигал и начал удаляться. Сего посмотрел на него, и огонек остановился. Как будто звал куда-то, манил за собой.
Сего опустил ноги на холодный каменный пол, встал и осторожно последовал за плывущим в воздухе мерцающим проводником. Обычно за дверью стоял охранник, но сейчас, что неудивительно, его там не оказалось. Ранее Сего подслушал его разговор с другим охранником, из которого следовало, что он собирается посетить во время ночной смены заведение под названием «Дом куртизанок».
За дверью огонек повернул за угол и поплыл по другому коридору. Этот маршрут Сего знал хорошо, потому что проходил им каждый день в течение последнего месяца. Спектрал вел мальчика в тренировочный двор.
Прежде чем выйти на красную грунтовую площадку, Сего остановился и огляделся, проверяя, нет ли кого поблизости. Огонек поднялся к находящимся на уровне улицы решеткам.
В темноте послышалось фырканье. Присмотревшись, Сего увидел в центре широкого двора одинокую фигуру. Кто-то вел бой с тенью, нанося серию джебов, за которыми следовал удар ногой с разворота. Гибкое тело, быстрые и вместе с тем плавные удары, сливающиеся в непрерывную атаку.
Какой-то мех прогрохотал по улице, на мгновение осветив двор и перечеркнутое шрамом лицо.
Коленки.
Сего, не скрываясь, шагнул вперед, и Коленки остановился.
– А, это ты. Я уж думал, старый охранник решил пораньше вернуться из «Дома куртизанок».
– Все-таки рискованно. – Сего подошел ближе. – Озарк точно накажет, если узнает, что мы приходим сюда в темную смену.
– Верно. Хотя он и так наказывает нас, заставляя делать именно это. – Коленки усмехнулся и нанес еще несколько ударов невидимому противнику. – Задерживает после тренировок, заставляет бегать по кругу, боксировать с тенью.
– Все дело в контроле. Озарку наплевать, совершенствуешься ли ты, помогаешь ли команде или даже ему самому. Он хочет сам принимать решения.
– Тут ты прав, – согласился Коленки. – А теперь, если не возражаешь, я продолжу.
– Зачем тебе это? – спросил Сего. – Озарк и без того вымотал нас за день. Разве ты не устал?
– Да, устал. Но пока вы все спите, я совершенствуюсь. Иду вперед.
– Так сильно хочется поскорее получить патрона? – спросил Сего.
– Плевать мне на патронов.
– Тогда почему?
– Хочу быть сильнее. – Глаза вентурийца блеснули в темноте.
– Чтобы стать рыцарем? Как мечтает Дозер?
– Нет. Я хочу отомстить. Тем, кто сильнее меня. Тем, против кого я был бессилен, когда был маленьким
