до 100 киргизских аулов. Начальник Аральского укрепления майор Энгман выступил из укрепления навстречу с отрядом в 100 человек и с одним единорогом. 4 числа отряд нагнал кокандцев, но те, пользуясь более чем 10 кратным численным превосходством, окружили отряд двойной цепью, однако атаковать русских не решались, отряд ружейным и огнём из единорога держал их на расстоянии. Потеряв до 100 человек убитыми, кокандцы под покровом ночи отступили, русские в этом деле потеряли 4 человек ранеными. После этого неудачного похода Якуб-бек был отозван. (32,с.179–181).
После этого инцидента Перовский решил перенести боевые действия на кокандскую территорию и разрушить пограничные кокандские крепости, являвшиеся, по сути дела, обыкновенными разбойничьими гнёздами. Дело это было поручено генерального штаба полковнику Бларамбергу.
Поводом послужили кокандские угрозы нападения из Ак-Мечети на съёмочную партию поручика Голова.23 Эта небольшая экспедиция была засекречена, официальным её назначением считалась съёмка. (4,с.300).
По Макшееву отряд состоял из полуроты пехоты, двух уральских сотен и 5 орудий – всего 470 человек с продовольствием на полтора месяца. (32,с.182). Сам Бларамберг состав своего отряда называет в 125 пехотинцев, 200 уральских казаков и трёх пушек, 3, 6, и 10 фунтовых. К ним прислуга, потом 10 башкирских телег и 125 верблюдов с проводниками, байдарка и продовольствия на 30 дней. (4,с.301).
Из Аральского укрепления отряд выступил 3 июля в 4 часа утра и сразу двинулся на Ак-Мечеть, 19го подошёл к крепости и остановился напротив её восточного фаса. В крепости о движении русских уже знали и успели подготовиться. Об этом кокандцам сообщил кокандский «святой» Марал-Ишан, живший у озера Караколь, мимо которого русские прошли 12–13 июля. Ещё тогда Бларамберг хотел арестовать его, но не решился, из-за слепого поклонения ему киргизов, о чём потом и сожалел.
Ак-Мечеть представляла собой в плане огромный параллелограмм, со сторонами в 100 сажень. Стены двойные, внешние высотою 9–10 футов (ок.3м.). Перед стенами был ров, правда, без воды. В центре крепости находилась цитадель, тоже в виде параллелограмма, с толстыми зубчатыми стенами, высотою в 4 сажени (8,5м), по четырём углам цитадели возвышались башни. Цитадель также была обнесена рвом.
Комендантом крепости был Батыр-Баса, гарнизон состоял из 200 человек (по Макшееву 30–50 сипаев). Бларамберг отправил ему через задержанного по дороге купца из Бухары письмо, с предложением оставить крепость и беспрепятственно отойти с гарнизоном в Туркестан. Батыр-Баса потребовал 4 дня на размышление, ждал помощи из Ташкента, Бларамберг дал ему всего 6 часов. По истечению срока, в ночь на 20е, в крепость выпустили несколько ядер и гранат, кокандцы отвечали из 3х фунтовых фальконетов и ружей. Кокандские ядра были железными, обёрнутыми свинцом, ружейные пули некоторые глиняные. (4,с.305). Утром 20го, Бларамберг начал штурм, хотя сознавал его бесполезность. Перовский не давал ему письменного приказа о занятии Ак-Мечети, лишь в словах сказал ему по возможности
Голов впоследствии в чине полковника примет участие в Хивинском походе 1873г., будет командовать Казалинской колонной Туркестанского отряда.
