не показать? Покажу, – с готовностью согласился мужчина.
И рыбак повёл по селению, мимо рубленых двухэтажных домов. С загородками, с защитой от скотины. Хозяйки во дворах занимались хозяйством. На окраине селения Яромир увидел две кузни, откуда доносился грохот уларов молота о наковальню.
– Вот, пришли, – и мужчина указал на дом.
Во дворе залаяли собаки, и витязь услышал шаги хозяина.
– Тихо, тихо! Прыгун, я тебе! – говорил Ямлик сторожам дома, – Иду , открываю!
Деревянный засов отворил калитку, и на пороге стоял волхв, одетый просто, по -домашнему.
– К тебе я, Ямлих. Разговор непростой.
– Ну, заходи, витязь нарочитый. Присядь, – и подвел к лавке, сев рядом с гостем.
– Не просто так мы пришли. Путь наш на Запретный Остров, челом бить Мёртвой царевне, помощи просить.
– Ох, дело непростое… Сторожат её Мёртвые воины, живого убьют сразу, – и посмотрел испытующе на гостя, – совсем худо на Закате стало? Так возвращайтесь на Родину, на Урал. Место богатое, на всех хватит. Хоть и худо поступил Олег, убив Дира и Оскола, совсем худо. И здесь теперь распря растёт.
– Надо, волхв… Разрешишь?
– Так я не господин Эльге. Её уж три тысячи лет не было в Гандвике, хоть все и надеются, что придёт однажды. Ты, как видно, из тех, кто испил крови Царевен, Витень?
– Всё ты ведаешь, мудрый человек.
– Только отроков с собой не берите, сгинут они там. Путь-то туда кто из твоих ведает?
– Салит ходил в море с Садком, знает как пройти меж страшных камней.
– Попытайте счастья, может, вам и повезёт. И приготовлю я мёд для Царевны и Грезяших, – подумав, добавил волхв, – Лодью я дам. Осадка у неё небольшая, везде пройдёт, лёгкая, борта сшиты из китовой кожи. Завтра всё и готово будет. Уходите пораньше, до рассвета, что бы никто не видел. Ни к ему это. Заодно прихватите зерно для Мары и Прях – восемь мешков и низкий поклон от меня.
Рано утром, в лёгкой ладье, груженой припасами на две недели, зерном да двумя бочонками мёда, ушли витязи в море. Ветер был попутный, и пришли к Алатырь -острову в три дня. На мачте алело грифоново знамя, что бы видели, кто идёт к острову.
Бывали здесь не все, только Салит. Витязи смотрели на своего товарища, правившего лодьей. Вот, показалась неприметная гавань, с малой пристанью, гостевым домом, сараем для дров и сараем для припасов.
– Мы дошли, Витень! – крикнул кормщик.
– Подходим к берегу! – ответил так же громко старшина.
Витязи бросились в воду, и принялись по пояс в воде вытаскивать зерно и другой груз на сушу. Этим и хороши кожаные штаны да сапоги с ремнями на голенищах- не промокают. Облегчив лодью, богатыри подняли на руки лёгкое суденышко, и вытащили на берег, закрепив его камнями.
– И где Мара? – тревожно спросил старшина.
– Скоро будет. Надо ждать.
Они присели на камнях и плавнике,
