бежать со всех ног от незнакомцев, не зная, что на уме у этих людей. Однако рассерженный тон пожилой дамы вселил небольшую уверенность в то, что хозяева дома адекватны. Сжимая пальцами кожаную обивку дивана, я настороженно осмотрелась: гостиная была светлой, убранной и богато обставленной. Дорогие вещи словно кричали о статусе семьи, и мне с каждой минутой становилось душно. Атмосферы прошлого и настоящего будто слились воедино, заставляя чувствовать себя неуютно.
– Что ты сделал? Совсем с ума сошёл? – Я вздрогнула от внезапно разнёсшегося женского возгласа. – Твоё отношение к окружающим в последнее время доходит до абсурда, Майк! И если эта девушка подаст на тебя в суд – я лично встану на её защиту!
Возможно, с ними я в безопасности… По крайней мере, с той, что постарше. От неё исходит какое-то невероятное тепло, и при других обстоятельствах мне бы хотелось познакомиться с ней поближе. Жаль, что это невозможно. Так… Майк, значит…
Крики стихли, и через некоторое время все вернулись в гостиную.
– Мы так и не представились, – начала пожилая женщина, присаживаясь с аптечкой напротив меня. – Я Аманда Нортон, бабушка этого бездельника.
Аманда была невероятно красивой для своих лет женщиной, несмотря на небольшое количество глубоких морщин на лице. Светлые волосы небрежно уложены в причёску словно наспех, но всё же смотрятся шикарно; выразительные скулы и добрые глаза – она с первого взгляда покорила меня своей светлой аурой.
– А я Николь Нортон, его мама, – представилась вторая женщина, элегантно присаживаясь в кресло напротив.
Она была совершенно не похожа на Аманду – значит, невестка. Строгая причёска и настороженный взгляд красивых карих глаз создавали ощущение некоторой прохладной отстранённости. Неудивительно, ведь в дом привели оборванку, хоть и против воли. Она молча и с некой опаской наблюдала за тем, как Аманда обрабатывала мне ссадины на голове и ладонях, а также внимательно слушала о моём самочувствии, изредка поглядывая на сына.
– Алана Мур. – Прочистив горло, я поспешила представиться в ответ, не дожидаясь четвёртого участника.
Пока Аманда оказывала мне необходимую помощь, повисла неловкая тишина. Атмосфера и так была напряжённой, а сама начать разговор я не решалась.
– Милая, вы надолго приехали? – заботливо спросила Аманда. – Тебе бы отлежаться пару дней.
– Постельный режим совсем не входит в планы, но что-нибудь придумаем. – Расплывчатым ответом я надеялась пресечь советы о продлении отдыха. Финансово это сделать невозможно.
– Алана, – позвала меня Николь, – скажите, пожалуйста, какая сумма поможет урегулировать сегодняшнее недоразумение? Поймите, нам не нужны проблемы.
Неожиданно всплыл неприятный эпизод из прошлой жизни, когда от нас просто хотели откупиться:
«Мистер Мур, миссис Мур, заберите своё заявление, прошу вас! Не стоит портить жизнь мальчику из-за этой оплошности, он же ещё ребёнок! Любая сумма, назовите цифру, мы всё оплатим! Любое лечение,
