к кошке, вышедшей к нему из-за труб.
– Ко мне и близко не подходила! – мимолетно подумалось Раисе. – Видимо, это и правда Василиса!
– Ты моя хорошая! – Костя гладил кошку. – Пойдем домой, да? Там же и дети твои! Ты мне поверь, пожалуйста, я тебя точно не обижу! Ты как, в переноске поедешь или на руках? Да, я так и подумал, что лучше на руках, переноску так взял, на всякий случай. Она еще Васина. Я не смог ее выбросить!
Раиса отступала по всем правилам партизанского отряда – быстро и незаметно. Рысью выскочила из подвала, прихватила за шиворот Ахмеда, который собирался туда идти за лопатой, сунула ему в руки эту самую лопату и элегантным хоккейным броском отправила его за угол – снег чистить, а сама сделала вид, что только-только к подвалу подошла.
Костя шел к выходу из подвала, напрочь забыв про переноску, обнимая обеими руками кошку, которая прижалась к нему под курткой. Он увидел вечно хмурую тетку с третьего этажа и машинально прикрыл кошку локтем, словно защищая ее. А то как начнет кричать, чтобы он выбросил Василису! На его взгляд, эта самая тетка как раз могла! Она так подозрительно оглядывала его каждый раз, словно он что-то украл, а потом поджимала губы. Дескать, пока я тебя не поймала, но это только вопрос времени. Так что ничего хорошего для них с Васькой он не ждал, а эта самая тетка вдруг… улыбнулась. Да так радостно!
– Неужели тебе удалось ее уговорить выйти? – Раиса Викторовна чувствовала себя так, словно ей вручили самый-самый лучший подарок, да еще неожиданный и небывалый!
– Ддда, – признался Костя.
– Какой ты молодец! Я-то ее уже полтора месяца пыталась приручить. И ее, и котяток. Ты, кстати, не знаешь, где они?
– У нас! Я сначала котика сумел выловить, а потом кошечку, – Костя вроде даже удивился. Тетка-то не такая уж и мрачная. Только вот глаза странно поблескивают, словно плакать собралась.
– Как же я рада! А я-то думала, погибли! Ахмед! Ну что ты стоишь? – она повернулась к страшно довольному дворнику, который прятался за лопатой в надежде, что его не заметят.
– Так радуюс! – признался улыбающийся дворник. – Кот живый, эт хорошо!
А Костя-то так от него прятался, опасаясь, что дворник найдет кошку и котят и что-то им сделает.
– Ой, ну что ты стоишь? Иди скорее, она же боится! – распереживалась Раиса Викторовна. – Вот мальчишки пошли! Погоди, я тебе дверь в подъезде открою, а то у тебя руки заняты.
Она смотрела в спину Костику, который торопился с кошкой домой, и не замечала ни нечищеного снега, ни того, что замерзла, ни Ахмеда, который улыбался так, словно ему половину Самарканда подарили.
– Надо же… Какой, оказывается, парнишка душевный. И семья славная. А я-то… Уууу, напридумывала! Ну, кто ж знал, что он такое исключение? Вот в мое время…
Она машинально отправилась в подвал, забрала оттуда Васину переноску и, решив поставить новым соседям под дверь, шла, припоминая «ее время».
– А ведь был у нас в классе
