и загнулся. Эддисон, не думая, подхватила Ноя под руку и повела к дивану в гостиной. Усадив Ноя – оказывается, он всего лишь обернул бедра полотенцем – прикрыла его пледом. Видимо, Ной проследил за взглядом Эддисон, потому что усмехнулся и сказал:
– Что, никогда голого парня не видела?
– Нет, – призналась та, – и пока не собираюсь. – Эддисон вздохнула и присела рядом с Ноем. – Ты серьезно пострадал из-за меня, позволь хоть как-то загладить вину. Тогда у нас будет ничья.
– Ничья?
– Ну, ты же накормил меня мороженным за случай на вечеринке, – улыбнулась Эддисон. – И, кстати, все еще должен за него денег.
Ной снова попытался улыбнуться, но из-за боли лишь поморщился.
– Я не знаю, почему ваш отец отказался от госпитализации, но уверена, что он не прав…
– Он нам не отец, – отрезал Ной. – Чак наш отчим. Мама вышла за него замуж, когда нам с Вики было по восемь.
Ной смотрел на Эддисон, но как будто сквозь нее. В задумчивости он выглядел младше своего возраста, казался таким беззащитным. Синяк под глазом налился кровью, трещина на губе подернулась корочкой. Эддисон показалось, что он выглядел даже хуже чем вчера, хоть и был значительно бодрее.
– Когда увидела то видео… – Эддисон вздрогнула, – земля ушла из-под ног.
– Да оно неполное, – отмахнулся Ной. – Самое интересное осталось за кадром.
– Боюсь спросить, что именно…
– Этот мудак Кэмпбелл настоящий нытик. На самом деле его отец заставил меня избить и предоставить ему доказательства. Тот ни за что бы сам на это не пошел. – Ной довольно хмыкнул. – В общем, там у нас как получилось – Уолтер извинялся и плакал, а я смеялся. Он умолял меня перестать, чтобы он мог отцу пруфы предоставить… Знатно повеселились.
– Сделаю вид, что поверила.
– Можешь не верить, но к тебе этот урод больше не сунется. Гарантирую.
– Ну, значит, ты теперь мой герой. Герой, который подставился под удар, чтобы спасти принцессу от злобного дракона. А сейчас, – Эддисон решительно встала, – собирайся в больницу. И не спорь, пожалуйста.
Наглая ухмылка сползла с лица Ноя, он посмотрел на Эддисон внимательно и серьезно. Ной несколько минут думал, и Эддисон дала ему такую возможность. Затем он сказал:
– Зачем тебе это, Смит? Ну не может же быть такого, что ты в меня влюбилась за пару поцелуев.
– И правда не может, – не сдержала улыбку Эддисон. – Это обычная благодарность, Кинг. С чувством вины и львиной долей сострадания. Я не прощу себе, если не помогу, когда такая возможность есть. И ну… может, я хочу быть тебе как минимум другом.
На последнем предложении Эддисон опустила глаза, ей вдруг стало невыносимо больно.
– Лиам теперь постоянно с Викторией, и мне очень его не хватает. – Эддисон шмыгнула носом. – Я никогда не нуждалась в подругах, потому что у меня был Лиам. Сейчас дружить с кем-то уже, наверное, поздно… Поэтому я чувствую себя преданной и брошенной, а еще невероятно одинокой.
– Дружить
