подругу, Ленка покачала головой.
– Идти далеко?
– Учитывая, что я шла налегке, то мой путь занял меньше времени. Проблема не в этом.
– А в чём? Ты не сможешь найти его?
– Смогу, не переживай. Я ориентировалась по правилу левой руки.
– Это как?
– Все очень просто. Когда идёшь вперёд, всегда поворачиваешь только налево. Соответственно, назад всегда нужно идти направо.
– Тогда в чем проблема?
– Даже не знаю, как тебе объяснить. С одной стороны, нам повезло. Здесь нет привычных для меня колодцев и лабиринтов, хотя, насколько я знаю, это очень древняя пещера. Проход ещё пару раз расходился, но это ерунда. Странность в другом. Когда я вышла на поверхность, то попыталась позвонить спасателям, в скорую. Ну, хоть кому-нибудь, кто смог бы нам помочь. Короче, связи, которая должна была появиться на поверхности, почему-то не было. И рация, – она не работала.
– Да и чёрт с ней, с рацией. Главное быстрее выйти отсюда.
– Не скажи. Без связи нам будет сложно. Честно говоря, я не настолько опытный спелеолог, чтобы, находясь под землёй, сообразить, где мы находимся относительно поверхности. Короче, у меня проблемы с пространственным ориентированием.
– Ленка, говори проще.
– А если проще, то я не имею ни малейшего понятия, куда мы выйдем, и где находится моя машина. Девочки, простите меня, дуру.
– Эй, ты это брось.
– Ведь это я вас сюда затащила.
– Ты нас только привезла, а вот в яму мы со Светкой уже по своей дурости угодили, – возмутилась я, – и твоей вины здесь нет. В конце концов, это могло случиться и днём раньше, пока мы носились по лесу в поисках грибов.
– Ладно, пошли.
***
Мысли о том, что долгожданный выход где-то совсем рядом, придали мне сил. Спотыкаясь на каждом шагу, мы упорно шли вперёд, делая лишь небольшие пятиминутные остановки. Постепенно пещера стала сужаться, и идти стало сложнее. А последние метры и вовсе стали для нас испытанием. Каменный свод был так низко, что пришлось ползти. Света стонала, когда мы перетаскивали носилки волоком по неровной каменистой поверхности. Но что мы могли сделать. В данный момент, это был наш единственный выход. Холодный влажный воздух пещеры уже сменился на тёплый летний, в котором явно улавливался дурманящий запах цветов и трав.
– Ленка, выход!
– Ещё несколько метров, потерпи, Светик, – Ленка с трудом подтащила к себе носилки. Я как могла, помогала ей, но, учитывая, что ползти нам приходилось вверх, почти вся нагрузка была на Ленке.
И, вдруг, узкий проход закончился, и мы очутились в большой пещере. Уже давно рассвело. Слышно было пение птиц. Мы осмотрелись. Вокруг нас валялись огромные кости и обрывки шкур. Запах стоял соответственный. В нескольких метрах от входа темнел лес.
– Лена, что это? Где мы? – прошептала я.
– Не знаю, но, судя по всему, у этой пещеры есть хозяин. Запах очень сильный, значит, зверь был
