не мелкий воришка, а киллер, присланный кем-то для его убийства. Прошло пять бесконечно долгих секунд, после чего киллер сделал свой ход. В ходе потасовки Алексей успел ранить противника в ногу, но получил удар по голове каким-то предметом и потерял сознание.
Он очнулся от растерянности, голова раскалывалась, тело болело. Он не знал, сколько времени пролежал на полу без сознания. Он поднялся на ноги и тщательно осмотрел все уголки дома, но никаких следов таинственного человека не обнаружил. Лишь несколько пятен крови на кухне и в коридоре свидетельствовали о результатах жестокой борьбы. Он пошел в ванную, чтобы найти что-нибудь, чем можно было бы перевязать голову. Ловко справившись с собой, он сумел взять себя в руки и привести в порядок. Затем он посмотрел на часы. Было почти восемь часов вечера, и он понял, что ему нужно быстро выходить, если он хочет успеть на свою тайную встречу с Игорем Смирновым. За прошедшие годы его старый друг детства и одноклассник по школе прошел большой путь и стал уважаемым ученым, крупнейшим российским специалистом по аденовирусам.
Но когда он готовился к отъезду, внутренний голос мучил его. Перед ним встал судьбоносный выбор: ввязаться в очередную опасную авантюру или отказаться и попытаться прожить спокойную жизнь без дальнейших осложнений.
Он давно мечтал вернуться в свой любимый город, чтобы вдохнуть его хрустящий мартовский воздух, как первое предчувствие приближающейся весны, прогуляться по оживленным улицам центра и пережить те воспоминания, которые остались в памяти, например, о военной академии. Но больше всего ему нравилась идея зайти в «Джанни» – особое заведение, управляемое старым итальянцем с таким же именем, где можно отведать вкусную пиццу и почувствовать себя как дома, как будто в Россию перенесли кусочек его Италии.
Он посмотрел на себя в отражение зеркала и принял решение.
Несмотря на внутренние терзания, он понимал, что не может отвернуться от друга, попавшего в беду. Он снова встретился с опасностью и ввязался в нее, понимая, что его судьба, похоже, отмечена событиями, которые толкают его в неординарные ситуации.
Не раздумывая, он покинул дом матери.
Дойдя до дома Игоря, он спрятался за высокой живой изгородью, откуда мог полностью наблюдать за входом в здание. Он выждал несколько минут, чтобы убедиться в отсутствии опасности, как вдруг увидел медленно приближающуюся черную машину. Это подъехал Игорь в сопровождении людей своего эскорта. Алексей напряг слух, прислушиваясь к звукам останавливающейся машины, открывающихся и закрывающихся дверей.
Игорь вышел из машины, за ним следовали двое высоких мускулистых мужчин с угрожающим видом.
Спрятавшись в тени соседнего переулка, он несколько минут наблюдал за двумя крупными агентами спецслужб, которые неподвижно стояли на страже главного входа. Ситуация была рискованной, но он должен был попробовать. Он подошел к входной двери, ведя себя так, как будто он простой жилец этого дома.
