Поди, разберись да пойми, когда ты практически в невесомости.
Дон Рамирес радостно сообщил, что сейчас перед нами выступит известная немецкая оперная певица Вероника Штрум.
Я обмер. Сам-то не очень разбираюсь во всех этих музыкальных делах, но перед отъездом одна моя знакомая слезно умоляла купить пластинку звезды оперы – немки Вероники Штрум. Де, её нигде нет, на черном рынке – с руками отрывают, а все из-за голоса. Говорит, редкой он чистоты, тембра и поет очаровательно.
И вот, нате вам, она собственной персоной. Стоит, улыбается, положив руку на плечо Рамиреса.
«Ну-с, господа, я объявлять ничего не буду. Сама Вероника все сделает».
И неожиданно для нас над тропическим лесом полился глубокий контральто. Я посмотрел на моих коллег. У всех на лицах было непередаваемое изумление.
А нам неслись чудесные романсы Глинки, Пушкина, Есенина, Цветаевой, Баратынского.
Неожиданно она сняла накидку. Затем кофточку. Затем снова надела. Вдруг запела: «Мой золотой Иерусалим». А под конец – «Хава Нагила».
После окончания концерта принесли осетрину-на-пару, шампанское и черную икру в серебряных вазонах.
Дон Рамирес взял бокал и попросил слова. Видно было – он взволнован.
«Уважаемые господа. Я имел честь быть участником этого увлекательного рейса. Этот рейс обогатил меня знаниями. Но главное – я встретил чудесный народ. Добрый. Сердечный. Красивый. Было бы преступлением потерять связь с этим народом, который проживает в такой далекой от моей родины стране. Поэтому я решил оставлю себе на память о рейсе, о чудесных людях, о России Натали Мордасевич. Я прошу вас, коллеги, выпить за её здоровье, за мое и за наше счастье. Остальное мы купим».
В этот же момент, когда мы, растерянные донельзя, чокались с Рамиресом и Наташкой, к директору подошел официант и передал лист бумаги.
Директор прочел. И неожиданно, посмотрев на Рамиреса и Наталью, произнес тихо, но внятно:
«А шампанское-то горчит. Ну, просто горько да и только».
Тут пришел в себя весь наш небольшой советский коллектив.
«Горька-а-а!» – завопили мы все, почувствовав, что возвращаемся в нашу родную действительность.
Совершенно неожиданно чинный вечер стал набирать непонятные обороты лёгкого загула.
После третьего бокала бразды правления неожиданно перешли ко мне. Сказалась, может, школа частых застолий в институте. Или на даче, где у соседей распорядок выпивки был сформирован и не требовал изменений. Просто, ежели на даче в субботний день каждый из моих друзей не брал на грудь 800 граммов водки, то день субботний считался испорченным, проведенным без пользы, удовольствий и впустую.
Прежде всего я заявил, что пить без тостов – это в СССР называется пьянкой. (Замполит Костя одобрительно закивал). А ежели тосты – то это называется мероприятием.
И вечер пошел по накатанной наклонной дорожке, да такой, что соседние
