Я тут не причем. Это сделал Бог или дьявол, один или другой, а может, они тут сотрудничали. Те теперь совсем не то маленькое, окровавленное существо, обожженное и искусанное, которое предстало перед нами, когда Кэмпбелл из Инверливера развернул гобелен, и я впервые увидел тебя. Это была любовь с первого взгляда. Каждый день моей жизни я благодарю Господа, что мы сумели вырвать тебя из рук этих людоедов Роузов. Я до сих пор не могу представить себе, чтобы мать откусала палец своей маленькой дочери. Это что-то совершенно бесчеловечное. Слава Богу, что тебя удалось спасти.
МЮРИЭЛЬ. Это была кормилица.
АРДЖИЛЛ. Что?
МЮРИЭЛЬ. Палец мне откусила кормилица. Мать меня обожгла.
АРДЖИЛЛ. Да, конечно, но, как бы то ни было, мы спасли тебя из того жуткого дома. И ты выросла ослепительной красавицей. Тогда никто не мог себе такого представить. Но теперь время пришло.
МЮРИЭЛЬ. Время для чего?
АРДЖИЛЛ. Ты почти взрослая женщина, милая.
МЮРИЭЛЬ. Мне пятнадцать, сэр.
АРДЖИЛЛ. Для шотландца этого достаточно. Да и для любого мужчины, который увидит тебя. Ты – настоящая красавица, пусть один палец у тебя без фаланги, и я с радостью и гордостью сообщаю тебе, что через три месяца ты станешь женой моего сына Джона.
МЮРИЭЛЬ. Через три месяца?
АРДЖИЛЛ. Тянуть нет никакого смысла. Тебе пора замуж, милая.
МЮРИЭЛЬ. Но, сэр…
АРДЖИЛЛ. Все нормально. Можешь не благодарить. Это мой долг – заботиться о тебе должным образом, и я буду счастлив, если ты станешь членом моей семьи.
МЮРИЭЛЬ. Спасибо, сэр, но вы не думаете…
АРДЖИЛЛ. Что? Говори громче. Я стал хуже слышать с тех пор, как стрела угодила мне в голову. Чертовы англичане.
МЮРИЭЛЬ. Я просто подумала, что, может, лучше немного подождать, пока…
АРДЖИЛЛ. Пока что? Пока мы все умрем? Это случится достаточно скоро, учитывая куда все катится, в эти тревожные времена. В могиле медового месяца не получится, любовь моя.
МЮРИЭЛЬ. Да, с этим я согласна, только…
АРДЖИЛЛ. Только что? Тебе не нравится мой сын? Что он сделал? Что с ним не так?
МЮРИЭЛЬ. Все с ним так. Он – хороший человек.
АРДЖИЛЛ. Мне всегда казалось, что ты к нему расположена.
МЮРИЭЛЬ. Я всегда была очень высокого мнения о Джоне. Не в этом дело. Просто я задаюсь вопросом, а что…
АРДЖИЛЛ. Да, я знаю. Не волнуйся, милая. Тебе эт понравится, как только это произойдет. Не бойся. Это предназначение женщины, да и мужчины тоже.
МЮРИЭЛЬ. Я не боюсь. Во всяком случае, не очень. Просто…
АРДЖИЛЛ. Тогда все решено. Желаю тебе счастливого лишения девственности, дитя. Если честно, будь я моложе, женился бы на тебе сам. Я надеюсь, ты родишь много сильных и здоровых Кэмпбеллов и будешь счастлива. Я положил на это последние одиннадцать лет.
МЮРИЭЛЬ. Вы всегда были удивительно добры ко мне. Не только вы, но и все здесь. Я это ценю. Действительно, ценю.
АРДЖИЛЛ. Мы знаем, из какого ужасного места тебя увезли, Мюриэль. Но ты выжила.
