мы все как начали бы хохотать, – Шорт лыбился и был, кажется, на мгновение действительно самым счастливым человеком. Однако скоро, очень скоро его настроение буквально переменилось на глазах.
Пугало, мать его, рвануло с места ввысь и эффектным прыжком набросилось на лошадь молодого мага. Тот, растерявшись, повалился на землю. Сущность, недолго думая, начала рвать его плащ на куски, обнажая горло человека. Целью не было убить, видимо, что-то найти.
– П-п-омогите, мать вашу, – послышался писк Ларри. – Уберите его, я не могу шевелиться. Уберите! – казалось, парень был в истерике.
– Стой! – заорал Седрик, выпрыгивая из седла прямо на пугало, обнажив при этом саблю. Он умело вонзил клинок прямо через отверстие в ведре, затем схватился за тело неизвестного и попытался опрокинуть его. Возникла борьба. Изумлению рыцаря не было предела, когда пугало отшвырнуло его, словно палкой с соломой вместо головы был он.
Больно ударившись о толстый ствол дерева, Седрик ненадолго выпал из равновесия. На помощь уже несся Иво, его широкий и длинный двуручник блестел на солнце, создавая блики. Молниеносно прибежав, тот со всей силы саданул по пугалу тяжелым клинком, послышался протяжный треск. Тело рухнуло безвольно, плащ полностью накрыл Ларри.
– Быстрее, – оторвите его, – капитан уже очнулся и помогал бородачу избавить молодого мага от захватчика.
– Что это было, черт побери?! – негодовал тот. – Оно напало на меня. Я не ожидал, как такое вообще возможно?!
– Напало и не убило, – послышался громоподобный голос барона. – А судя по тому, что шея у тебя вся разодрана, точнее, одежда, можно предположить, оно искало это, – он вытащил из кармана серебряный амулет. Тот сразу заблестел, привлекая всеобщее внимание.
– Парень, говори, – барон начал закипать, – что это за хреновина такая!?
– Это не пугало, – буркнул Иво. – Это нежить, скелет! Посмотрите на него, мертвее мертвого. Кости… старые и хрупкие.
– Дьявол! Смотри, – крикнул перепуганный Шорт.
Мальчуган совсем неосознанно, скорее на инстинктах, из сапога достал небольшой нож.
Скелет, ранее разрубленный надвое, чудом воскрес. Опять. Более того, кости срослись, и он уже бежал от отряда со всех ног. Бежал с ярким амулетом, который резал бликами глаза всем остальным. Ларри видел испуганное и одновременно удивленное лицо Ульриха.
– За ним! – крикнул Седрик. – Эй, маг… – обратился он к Ларри. Запульни в него чем-нибудь. Ты же земляной! Не дай уйти паршивцу!
Ларри был напуган, перевозбужден, зол и подавлен и все это одновременно. Колдовать при таких перепадах невозможно. Ничего не выйдет. Он попытался, взял волю в кулак и ничего… Ничего не произошло. Беглец убегал все дальше, удаляясь от них поразительно быстро, однако ему не суждено было убежать. Тот рухнул, покачиваясь, когда стрела подкосила костяную ногу и полностью ее выбила… Однако мертвец снова начал восстанавливаться и двигаться,
