друг… – сказал он, когда последняя капля жизни покинула пса.
Посмотрев на часы, он быстро поднялся и пошел прочь.
Через час он садился за стол в ресторане, за которым сидел мужчина примерно его лет.
– Ты опоздал, Егорушка.
– Он что, уже здесь?
– Нет, но…
– Ты слишком много суетишься.
– Выпьешь?
– Я бы поел.
– Ты что жрать сюда пришел?
– Для этого рестораны и существуют. Это извращенцы вроде тебя придумали решать деловые вопросы во время еды. Тоже мне…
– Он идет.
«Им» был седой мужчина пятидесяти лет.
– Здравствуйте, Николай Гаврилович.
– Здравствуй, Сережа. Я думал, мы будем говорить тет-а-тет.
– Это мой друг и компаньон, Егор.
– Что ж, будем знакомы, – сказал Николай Гаврилович, протягивая Егору руку.
– Очень приятно, – ответил тот, пожимая руку.
Егор не любил эту дурацкую фразу, но ничего более умного в голову не пришло.
– Извините за опоздание, – продолжил Николай Гаврилович, – дела.
– Выпьете?
– Увы. На удовольствия времени нет, поэтому, если вы не против, перейду сразу к делу. К сожалению, должен сказать вам нет. Это зависит не от меня, поверьте. Вы же знаете, я не люблю отказывать друзьям…
– Вы смотрите кино про аферы? – спросил вдруг Егор.
– Простите, что?
– Вы любите фильмы про аферы?
– У меня на это нет времени.
– Очень жаль. Я вот буквально перед нашей встречей посмотрел отличный фильм.
– У меня нет времени…
– Главный герой, – продолжил Егор, не обращая внимания на слова Николая Гавриловича, – украл у серьезного человека крупную сумму денег, а чтобы гарантированно избежать возмездия, сделал так, чтобы в этом обвинили его лучшего друга. Здесь бы и хэппи энд, но пока тот серьезный человек жив, деньги тратить нельзя. Никаких резких движений…
– Знаете что, я постараюсь… А теперь извините, время.
– Приятно было познакомиться.
– Как у тебя получается делать их такими сговорчивыми? – спросил Сергей, когда Николай Гаврилович вышел из ресторана.
– Не знаю. Я просто говорю то, что приходит в голову.
Сергей недоверчиво на него посмотрел.
– Я забросил искать ответы на всевозможные «Как?» и «Почему?». Я полностью сосредоточен на том шаге, который должен сделать сейчас, и моя интуиция подсказывает правильный ответ.
– Может, все-таки выпьем?
– Давай сначала поедим. Я голодный, как волк. Тем более что сегодня я стал волком.
– Ты только, ради бога, не говори подобные вещи при психиатрах.
– При психиатрах я говорю другие вещи.
Утром Егора разбудил телефон. Проснувшись,
