говорил взахлёб, впадая в раж,
Что видел сам, и в жизни не забудет,
Плывущий красный камень на реке.
И меч блестящий воткнут в этот камень.
И лезвие сияет, словно пламень,
Горит над ним, совсем невдалеке.
«На это чудо посмотреть бы надо,–
Сказал король Артур,– Довольно взгляда,
Чтоб стало ясно, что там на реке»!
И с рыцарями вместе он выходит
Из замка к берегу, и видит на воде
Кругами глыба мраморная ходит.
Такого не встречал никто нигде!
И добрый меч торчит из этой глыбы.
Вот в берег утыкается она,
И меч запел, как чистая струна.
Как зов страны чудес, откуда прибыл.
Вся в камнях драгоценных рукоять –
Удобно в руку рыцарскую взять.
Там буквы золотые кто-то выбил.
Бароны прочитали всю строку:
«Никто не извлечёт меня отсюда!
У одного повисну на боку.
И это лучший рыцарь в мире будет».
Король сказал: «Ну, что ж, сэр Ланселот,
Возьмите меч. Вы лучший несомненно!
Вы в битвах побеждали неизменно!
Сей славный меч герою подойдёт»!
Сэр Ланселот на то ответил здраво:
«На этот меч я не имею права.
Героя своего сей меч найдёт!
Но, кто извлечь из камня не сумеет
Заветный меч, тот будет поражён:
Спесивца этот меч не пожалеет!
Жестоко будет ранен он мечом.
И должен я сказать вам наперёд:
Узнайте, господа, с того мгновенья,
Когда рукой достойной извлеченье
Сего меча при нас произойдёт,
Наступит время новых приключений.
К тому Святой Грааль своим явленьем
Всех рыцарей отважных увлечёт.
Глава 1-2
«Любезный мой племянник,– обратился
Король Артур к Гавейну у реки,–
Хотел бы я, чтоб меч вам покорился.
Со всею мощью рыцарской руки,
Прошу вас, попытайте-ка удачу»!
«Сэр,– тот ответил, – Я бы не хотел
Тащить сей меч. Ведь есть всему предел,
И я люблю свой добрый меч, тем паче»!
«Но, сэр,– сказал король,– Ведь я прошу!
Другому поручать я не хочу
Такую благородную задачу»!
«Что ж, воля ваша, сэр, я покорюсь,
Промолвил сэр Гавейн. Он ухватился
За рукоять меча. – Не отступлюсь»!
Рванул, что силы! Меч не шевелился.
«Благодарю,– сказал ему король.
«Увы, мой сэр,– тут Ланселот вмешался
Беда тому, кто меч достать пытался –
Претерпит поражения и боль»!
«Сэр, –
