вечер.
Капитан снова взял слово:
– С 19:30 до 20 часов – горячий душ и приготовление ко сну. С 20 до 21 – кто постарше, могут еще почитать в кровати. В 21 час отбой: полная темнота и тишина.
Он сложил свой листок и посмотрел на слушателей.
– Ну как, понравилось? – спросил он.
– Да! – закричали дети в один голос.
Один маленький мальчик с румяными щеками поднял руку, как в школе, и вскочил.
– Я знаю, что мы такое! – крикнул он. – Мы плавучий детский дом.
– Очень хорошо, – сказал капитан, – пусть так и будет: плавучий детский дом! А теперь: приятного аппетита!
Стюарды с тарелками ринулись к столам, и дети набросились на еду. Госпожа Морин удивилась бы, если бы увидела сейчас Томаса, который никогда не соглашался есть рыбу и уверял, что умрет от одного ее запаха. Тут он заглатывал свою порцию и, еще не дожевав один кусок, тянулся за следующим.
Но так уж оно всегда: дома этого не хочется, а в гостях вдруг оказывается вкусно. И ванильным кремом не могли налакомиться – добавки просили все.
– Идти сейчас под горячий душ было бы вредно для здоровья, – заметил Штефан, тяжело вставая из-за стола. – Папа как врач не позволил бы этого.
В девять часов Лилиана в белом халате прошла между двухэтажными кроватями, желая детям спокойной ночи. Она была ко всем очень добра. Томас долго ее разглядывал и наконец заявил:
– Вы что-то среднее между ангелом и медсестрой.
– Ангелов не бывает, – возразила девочка в другом конце спального зала.
– Что? – возмутился тот румяный малыш. – Не бывает ангелов? Да я одного считай что видел своими глазами… – И он уже набрал воздуха для рассказа, но Лилиана укрыла его одеялом и спросила как бы между прочим:
– Вы хотя бы знаете, что мы давно уже плывем?
Все дети вскочили и наперебой заговорили:
«Мы плывем? – Да вы что? – А почему этого не заметно? – Лилиана нас обманывает».
– Мы плывем уже два часа, – заверила их Лилиана.
Томас хотел побежать на палубу, чтобы убедиться в этом.
– Ну вот, мы плывем, а ничего не видно, – заныл он, сожалея о каждой волне, которую не увидел своими глазами.
– Еще наглядитесь. Завтра утром у нас гимнастика на палубе в открытом море, – напомнила Лилиана. – Выспитесь хорошенько!
Она выключила свет. Осталась гореть только синяя лампочка над дверью.
Дети лежали молча. Море приятно убаюкивало их.
– А я еще не помолился, – вспомнил румяный.
– Каждый может помолиться про себя, – сказал Штефан.
– Но дома со мной молится мама!
– Тогда пусть помолится кто-нибудь один за всех! – потребовала одна девочка. – Кто тут самый старший?
Старшим был четырнадцатилетний
