мёртвыми?..
Я медленно шёл вдоль навеса и всматривался в лежащих.
Мужчины, женщины, пара подростков…
Ровненько так лежат, одинаково. Ноги вытянуты, руки по швам, головы запрокинуты…
Осторожно дотронулся до ближайшего.
Окоченения нет.
Дыхание? Вроде имеется. Пульс тоже, но редкий – по три удара в минуту. Как будто бы летаргия какая-то.
Но самое главное – лица. Хотя глаза и закрыты, во всём остальном – точь-в-точь как у тех, которых я встретил в Париже. Черты такие, что совершенно не за что зацепиться. Эдакие «безликие близнецы», вне зависимости от возраста, пола и телосложения. Даже в барьерном зрении они выглядели одинаково – тусклые зелёные сгустки без какого-либо отличия друг от друга.
«Зачем они здесь?»
Мысленно прозвучавший вопрос вызвал неожиданный отклик.
«Склад. Или, если хочешь, резерв», – буркнула Мела.
«Резерв? Для чего?»
«Скорей, для кого, – продолжила подселенка. – Большего, извини, сказать не могу».
Я досадливо крякнул. Видимо, надо спрашивать по-другому. С другими формулировками, более, так сказать, приземлёнными.
«Ладно. Спрошу по-другому. Ты говорила, что переходы между мирами тяготеют к источникам жизни. Здесь такой переход имеется?»
«Нет».
«Совсем нет?»
«Пока нет», – уточнила после короткой паузы Мела.
Ага. Пока – это уже кое-что. Поехали дальше.
«Этих безликих можно использовать, чтобы вернуться?»
На этот раз пауза длилась дольше.
«Думаю… можно».
«Подскажешь?»
Подселенка молчала почти полминуты. Но затем всё-таки выдала:
«Я знаю, что в твоём мире есть поговорка клин клином. Её и используй».
«И это всё?»
«Всё».
Я почесал в затылке. Подсказка получена, осталось понять, что за ней кроется.
Снова пройдясь вдоль лежащих, я внимательно осмотрел всех через барьер. Удача улыбнулась мне на самом последнем, дальнем, до которого в прошлый раз попросту не дошёл. В отличие от других, аура этого горела оранжевым, а не зелёным. В то же мгновение в голове у меня словно бы что-то щёлкнуло.
Из Парижа меня сюда отправил точно такой же «оранжевый». Если принять сказанное Мелой буквально, то, чтобы вернуться на свою Землю, надо, чтобы здешний «оранжевый» сделал бы со мной то же самое, что и его парижский собрат. И для начала, этого чувака требуется разбудить.
Будил я его минут, наверное, десять. Что только не перепробовал. И тряс, и пинал, и ставил на голову, и поливал водой, и орал ему на ухо матерные частушки… Всё тщетно. Клиент приходить в себя не хотел. Так и оставался безмозглым, несмотря ни на какие потуги…
Ситуацию спасла очередная подсказка от Мелы:
«Физическое воздействие не поможет».
В ответ я уже собирался сказать ей что-нибудь саркастическое навроде «Спасибо, кэп», но замер от внезапно пронзившей
