у нее появился убедительный повод спрятать лицо. Она не пыталась избежать того, чтобы ее видели у командира Руфуса Сципио, ведь ей как руководителю колонны было необходимо поговорить с кем-то из офицеров Первого алеранского легиона. Но Тави считал, что будет лучше, если ее никто не узнает и ни у кого не возникнет лишних вопросов, – и она искренне с ним согласилась.
Арарис, как обещал, ждал ее у двери и проводил мимо двух стоявших на посту легионеров.
– Доброе утро, – пробормотала она, когда он ввел ее в здание.
Дом до смешного напоминал крепость, стены были построены из камня, укрепленного с помощью фурий, такой же камень использовали для городских стен. Коридоры оказались ýже, чем в обычных домах, а потолки ниже, и Исана с удивлением отметила, что они стали спускаться, а не подниматься, когда подошли к первой лестнице. Обычно покои командира находились наверху.
– Доброе утро, – ответил Арарис.
Его поведение и голос были вполне официальными, но она чувствовала, что от Арариса исходит тепло, подобное жару ревущего костра. Она не сомневалась, что он знал: Исана способна ощутить его истинные чувства, и это молчаливое доверие вызвало у нее приятное возбуждение, как если бы их пальцы переплелись.
– Нам нужно спуститься на два пролета, чтобы попасть в его кабинет.
– Неужели сенатор его разжаловал? – спросила Исана.
Арарис покачал головой:
– Колдовство канимов оказалось достаточно опасным. Нечто вроде удара молнии уничтожило прежних офицеров Первого алеранского. Когда инженеры легиона построили это здание, они позаботились о том, чтобы командира окружали ярды и ярды усиленного камня.
Исана содрогнулась. Она слышала о той атаке. Если бы тогдашний командир легиона Сирил не отослал Тави с поручением…
– Понятно, – ответила она.
Арарис фыркнул:
– Слуги устроили Арноса на верхнем этаже. Подозреваю, они рассчитывают, что канимы ударят еще раз и озарят светом наш день.
Исана не сдержала короткой злой улыбки.
– Господин Арарис, ты не слишком добр, – укоризненно сказала она.
– От Арни не приходится ждать ничего хорошего, – ответил он.
В его голосе отчетливо слышалось презрение.
– Ты его знаешь, – сказала Исана.
– Мы вместе учились в Академии, – ответил Арарис.
– И не ладили?
– Он постоянно пытался взять меня за горло, всякий раз, когда я не находился рядом. Арнос никогда ничего не говорил мне в лицо. – Арарис поднял руку и слегка потер клеймо на щеке. – Он всегда был мелочным и недалеким эгоистом. И с тех пор нисколько не изменился.
– Однако он опасен, – сказала Исана. – Или ты думаешь иначе?
– Здесь и сейчас? Очень опасен. – Арарис остановился перед массивной закрытой дверью и повернулся лицом к Исане.
Она посмотрела ему в глаза, и во рту у нее пересохло.
Он взял ее руку и слегка сжал ладонь.
– Ты справишься.
