твою поддержку. Если бы враг обладал бóльшими силами, к примеру, то мне потребовался бы Первый алеранский легион для усиления наступления или для перегруппировки.
– И Первый алеранский был бы на месте, сенатор, – ответил Тави. – За вычетом двух крыльев вспомогательных частей и одной когорты пехоты.
Арнос склонил голову набок:
– Ты имеешь в виду своих голосящих варваров?
Тави напомнил себе, что Арнос пытается его спровоцировать.
– Да, кавалерия маратов, сенатор.
Арнос сложил пальцы домиком и хмуро посмотрел на Тави:
– Мне рассказали, что они сражаются практически голыми. Как мужчины, так и женщины.
– Воины-мараты легче переносят холод, чем средний алеранец. У себя на родине они носят лишь набедренные повязки.
– Мм, – с сомнением протянул Арнос. – Как тебе удалось убедить их носить форму?
– Они своеобразно относятся к подаркам. Если кто-то получает подарок, но не использует его, это считается серьезным оскорблением дарителю. Вот почему я лично подарил каждому воину, который решил поддержать Первый алеранский легион, форму и доспехи. – Он пожал плечами. – Теперь они вынуждены их носить, чтобы не оскорбить меня. А они вежливый народ.
Арнос вновь покачал головой:
– Можно поставить под сомнение твою разумность, командир, когда ты послал толпу дикарей для выполнения такой важной миссии.
– Можно легко поставить под сомнение мою разумность, когда я вообще кого-то послал, если учесть полученный мною приказ. Я был уверен, что они сделают свою работу. Так и оказалось.
Несколько секунд сенатор задумчиво смотрел на него, а потом помахал рукой, словно отгонял дым или надоедливое насекомое.
– Пехотная когорта, которую ты послал на другой утес. Как они сумели появиться так быстро?
– Это была наша конно-пехотная когорта. Я о ней упоминал на совете перед тем, как мы выступили.
– Ага, – сказал Арнос. – Полагаю, сегодня могло сложиться впечатление, что твоя концепция сработала.
– Именно для этих целей когорта и создана, – ответил Тави. – У нас появляется выбор при принятии тактических решений.
Арнос состроил гримасу:
– Я не одобряю подобные… нетрадиционные уловки. Легионы Алеры успешно защищали страну более тысячи лет. Эти методы выдержали проверку временем и помогали нам множество раз. Имей в виду, я не против разумных новшеств, но заявлять, что проверенные тысячелетиями методы непригодны, а потом применять не прошедшие испытания теории в сражении, когда их слабость может стоить людям жизни, неслыханная надменность.
Тави заставил себя промолчать и не говорить, что его «не прошедшие испытания теории» помогли им выжить в течение двух лет и что его солдаты потеряли всего семь человек, получивших ранения, причем ни одно из них не оказалось фатальным, а гвардейские легионы лишились почти семи процентов общего состава.
– Да,
