мне поселок? – спросила она у Николая.
– С удовольствием, – обрадовался тот. – Хотя, что у нас тут после Москвы можно найти интересное? Разве что лес да рудник.
– Лес и рудник, это позже. Погоди, я сейчас.
С этими словами Лиза достала из сумки верный ноут и отправилась к бабе Рае. Та читала детектив в яркой обложке и вязала розовые пинетки.
– Положь в сейф, – в ответ на просьбу куда-нибудь спрятать ценную вещь скомандовала администратор, распахивая дверцу древнего железного шкафа, выкрашенного зеленой краской. – Не беспокойся за сохранность, ключи всегда при мне, даже сменщице не доверяю. Свиристель у меня сменщица. Так что у ей не спрашивай.
Баба Рая, заперла "сейф" и, поправив на носу очки, покачала головой:
– Колька-то Усик паренёк хороший, не шебутной. Да только молодой слишком.
– Я с ним, баба Рая, роман крутить не собираюсь, – улыбнулась Лиза, пытаясь сообразить, откуда бдительная администраторша узнала о проникновении Коли в её окно. – Он ко мне по делу пришел.
– А, ну раз по делу… – с сомнением буркнула баба Рая, открывая, заложенную старым конвертом книжку. – Раз по делу, тогда ничего. Только чтобы я его не видела!
Реакция администратора Лизу удивила, но в расспросы вдаваться она не стала.
Николай шагал по улице быстро, словно куда-то спешил. Лиза едва поспевала за ним. Подумывала, было, взять паренька под руку, чтобы не вырывался вперед, но не стала – лишний повод для пересудов местным кумушкам давать не стоит. Пусть все видят, что приехала журналистка из столицы – ходит с коллегой, знакомится с поселком, но держит дистанцию. И так о распущенных москвичках у многих мнение весьма предвзятое.
Коля вообще вел себя довольно странно – вместо того, чтобы выйти вместе с Лизой из комнаты, он вновь вылез в окно, обежал гостиницу и ждал, пока журналистка не выйдет на улицу. А потом сорвался с места и побежал, как оглашенный.
– Вот и центр города, – объявил Усик, указывая на пустынную площадь с памятником перед Дворцом культуры, который Лиза уже видела, когда проезжала на автомобиле. – Универмаг, музыкальная школа и ресторан вон там, сбоку… Хочешь, зайдем? Ты, наверное, проголодалась?
Лиза подняла глаза к небу. И почему ее все стараются накормить? Она выглядит такой тощей или голодной? Или это просто местное гостеприимство? О еде же думать совсем не хотелось. Еда ассоциировалась с холодильником, холодильник – с бледно-желтой отрубленной кистью и татуировкой «Жора».
– Я бы купила минеральной воды.
– Пить хочешь? Я тебя сейчас угощу!
– Пить пока не хочу. В запас.
– У нас прекрасная водопроводная вода! Из артезианской скважины! Очень вкусная и чистая. И кипятить не надо, все так пьют!
– Нет уж. Может, ваша вода и вкусная, но боюсь, что к ней надо привыкнуть.
Девушка
