style="font-size:15px;"> – Отлично. Ортега, познакомься, это Тория Брюст – новенькая. Зови ее Тори. – Мужчина поворачивается в мою сторону и жестом указывает на девушку. – Это Шеннон Ортега. С ее куратором ты уже знакома.
Линкольн насмешливо склоняет голову в приветственном жесте, и я не могу сдержать улыбку, когда протягиваю руку Шеннон и вежливо произношу:
– Приятно познакомиться.
Рукопожатие выходит на удивление крепким, но при этом девушка смотрит на меня с дружелюбным любопытством.
– Добро пожаловать, Тори. Я в Центре Z относительно недавно, всего каких-то пару месяцев, поэтому быть мне новобранцем еще долго. Рада, что кто-то разделит мою участь. Может, и тренировки пойдут чуть легче.
Косо смотрю на Роудса, но он ничего не говорит по поводу того, что я, строго говоря, не совсем часть команды.
– Спасибо, – искренне благодарю Шеннон, которая мне уже нравится. – Я вообще не помню, когда в последний раз была в зале, так что поддержка на занятиях мне не помешает.
И это чистая правда. Альварес тренировал меня в зале только первые пару лет после того, как я оказалась в банде. А после выпустил в «полевые условия». В форме я себя держу благодаря постоянным забегам по крышам, незаметной слежке и проникновению в окна, находящиеся выше первого этажа. Уверена, в зале мне придется туго.
– Договорились, – тем временем говорит Ортега.
Свободно выдыхаю, ощущая, как с плеч падает груз напряжения. Да, я нахожусь среди Стражей всего ничего и успела познакомиться не со всеми, но меня встретили намного лучше, чем я могла ожидать. Возможно, период, что мне предстоит провести в непосредственной близости от Барьера, пройдет намного легче, чем изначально предполагалось. Но в то же время не стоит забывать о том, для чего я вообще здесь оказалась.
– Над чем работаешь? – интересуюсь с неподдельным любопытством.
Стражи быстро переглядываются, и я невольно напрягаюсь. Не рано ли я обрадовалась? Но эти мысли тут же улетают прочь, когда Ортега принимается рассказывать, не скрывая воодушевления в голосе:
– Новое небиологическое вещество для покрытия защитных костюмов. С его помощью должно увеличиться время незаметности Стражей, что способно будет выручить при угрозах синего цвета.
– Ага, – единственное, что удается выдавить мне, пока я пытаюсь переварить услышанное.
Видимо, выражение моего лица красноречиво сообщает о том, что я не совсем готова слушать про угрозы разных уровней, отчего улыбка сползает с губ Шеннон, а Линкольн, наоборот, начинает посмеиваться.
– Прости, – произносит девушка одними губами, в то время как О’Брайен легким движением похлопывает меня по плечу.
– Ничего, со временем привыкнешь к местным порядкам и постоянным разговорам об уровнях опасности и метаморфах.
Внутренне напрягаюсь, становясь серьезной. Я не имею никакого
