сейчас в пластиковом пакете вместе с банкой консервированного зеленого горошка, и больно стучала по бедру, когда он прибавлял шаг.
Варвара Федоровна выдала ему гениальный рецепт, который Шмыга решил сегодня опробовать. Бутылку из-под пива тщательно вымыть, заполнить холодной водой. Насадить на нее курочку, предварительно натерев кожицу смесью соли, перца и приправ, какие в доме найдутся. Поставить в духовку на поднос или плоскую тарелку, куда будет стекать горячий жир, и запекать при средней температуре. Мадам Фуше обещала, что через полчаса он будет наслаждаться изумительным блюдом гриль. Иван Петрович был большим охотником до печеного и жареного мяса, несмотря на Великий пост.
«Грешен, – укорял он себя, – ох как грешен!»
Набрал код в цифровом замке подъезда, стальная дверь щелкнула, поддалась… взбежал на лифтовую площадку. Несколько раз вдавил кнопку вызова. Безрезультатно. Стал подниматься по лестнице, снизу бахнула входная дверь.
– Здесь живет, – забасил густой уверенный голос.
– Какой номер?
– Сорок пять.
– Ну, поговорим сейчас! – оживленно проговорил хрипловатый, прокуренный.
Детектив, проживавший в сорок пятой квартире, глянул через перила. Оба голоса принадлежали двум коротко стриженным мужчинам плотного телосложения, одетым в мятые спортивные костюмы, словно пассажиры поезда дальнего следования. Они встали перед лифтом и принялись давить на кнопку с тех же печальным результатом. Эта секундная передышка позволила Шмыге подскочить вверх на целый лестничный пролет. Переведя дыхание, вынудил себя остановиться.
– Поговорим, только кастет спрячь, велено не калечить. Нежно, без синяков и кровоподтеков.
– Разве так бывает? – иронически отозвался хриплый. – Что стоим, кого ждем? Не работает аттракцион, пошли пешком.
Теперь Иван Петрович продолжил полет на седьмой этаж без остановки. Отомкнул бесшумно дверь своей квартиры, мягко защелкнул за собой и накинул металлическую цепочку. Выломать дверь конструкции фирмы братьев Веселовских не так-то просто. Хорошая дверь. Пленкой под дерево заделана, легкая, прочная, только автогену подастся. Бросил папку на столик в прихожей, повесил пальто. Поставил курицу под холодную воду размораживаться, включил духовой шкаф прогреваться – война войной, а обед по расписанию. Затем вернулся в прихожую и приник к дверному глазку. И тут же над ухом мягко замурлыкал звонок.
Выждав паузу, Шмыга спросил беспечно:
– Кто там?
– Телеграмма, – рявкнул знакомый бас и ненатурально откашлялся.
Детектива разобрал смех.
– Телеграммы носят бабульки в драных шалях и пальто на рыбьем меху. Здоровые мужики, вроде тебя, либо в шахте вкалывают, либо рынки рэкитируют!
– Мужик, серьезно, тебе телеграмма пришла. Мать заболела, просила разнести, – стал оправдываться басок, который почуял
