видом наклонился к ней: – Не волнуйтесь, я не собираюсь срывать с вас одежду и набрасываться на вас – разве что вы сами меня попросите. – Он снова игриво подмигнул.
Неужели он ее дразнит? Да, похоже. Очень похоже. А она понятия не имеет, как себя вести. Вот почему обычно Джесс избегала таких мужчин, как Ксандер. Они так смущали ее, что она совершенно терялась.
К счастью, вернулась Роза и позвала их ужинать, так что Джесс не пришлось вымучивать подходящий ответ на его шутку.
– После вас. – Ксандер жестом указал, куда идти.
– Отлично!
Джесс встала и зашагала, отчаянно стараясь не поскользнуться на мраморном полу. Она кожей чувствовала его близость; он шагал за ней и словно испускал волны сексуальной энергии и притягивал ее к себе. На пороге столовой она все же споткнулась и зашаталась, взмахнув руками, стараясь не упасть.
Ксандер поспешил ей на помощь; схватил ее за руку и притянул к себе. Поспешно отстранившись от его могучей груди, она пригладила волосы, одернула юбку и только потом наградила его благодарной улыбкой. Он наблюдал за ней, насмешливо подняв брови.
– Все в порядке?
– Нормально… Спасибо. – Джесс дружелюбно, но сдержанно кивнула. – Обычно я не такая неуклюжая, честно.
– Да и я тоже обычно не такой… – ответил Ксандер. – Мне нечасто приходится изображать рыцаря. Наоборот, я сам часто падаю… особенно если напьюсь.
– Я не напилась. Всего пара глотков… – возразила было она, но тут же пришла в ужас. Неужели ей так легко вскружить голову?
Он поднял руку:
– Джесс, я шучу. В жизни не встречал человека, у которого бы настолько отсутствовало чувство юмора!
– Я… п-понимаю хорошие шутки, – с трудом ответила она, снимая волосок с рукава блузки. Затем она развернулась и отважно посмотрела ему в глаза.
Ксандер покачал головой и расплылся в улыбке:
– Как по-вашему, вы сумеете добраться до стола и не споткнуться? Если хотите, я понесу вас на спине.
– Спасибо, я справлюсь, – парировала она. – Не хочу, чтобы потом вы жаловались, будто надорвались из-за меня!
Он расхохотался:
– И не надейтесь! Я силен, как бык. Видите? – Он вытянул перед собой руки, изобразив боксерскую стойку.
Джесс невольно рассмеялась:
– Охотно верю и все-таки пойду сама. Спасибо за предложение!
Он улыбнулся в ответ и сделал галантный жест, повторив:
– После вас.
Столовая оказалась такой же внушительной, как и гостиная; посередине стоял громадный полированный стол, за которым свободно уместится человек двадцать – по крайней мере, примерно столько Джесс насчитала стульев с высокими спинками. Огромная люстра, выполненная из нескольких сотен кусочков выдувного стекла в виде птиц, освещала комнату теплым, приглушенным светом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст
