простецкая обстановка у подруги в квартире. И дело совсем не в вещах, а в отношениях домочадцев друг к другу. Тёть Маша была дочерям, как подруга, так же она общалась и с Юлькой. А дядя Саша, ещё тот шутник, совсем не походил на Юлькиного папашу. Повезло Наташке с родителями.
– Хорошо, сейчас оденусь, – внезапно для самой себя решилась прогулять учёбу Юлька.
***
В квартире подруги стоял шумный гвалт, где-то в глубине комнат плакал ребёнок. «Младший брат Сашки», – догадалась Юлька. На кухне за широким столом сидели Наташкины родители, её старшая сестра Галя и понурый Сашкин отец. Самого Сашки нигде не было видно.
– О, Юль, молодец, что пришла. Проходи, садись, – махнула ей тётя Маша, гремя сдвигаемыми стульями.
– Не, мам, что нам тут делать, мы лучше пойдём, где Сашка? – одёрнула Юльку Наташка, не давая протиснуться к взрослым.
– Не знаю, где-то был тут, – растерянным взглядом тётя Маша окинула кухню и, поймав тревожный взгляд дочери, пожала плечами.
– Ладно, пошли, – потянула подруга Юльку из кухни, – поищем в квартире.
Но, обойдя одну за другой все три комнаты, они нашли только хнычущего Лёшку. И, отправив пацана на кухню к отцу, озадаченно переглянулись. Оставалось лишь единственное место, где они не искали. Не сговариваясь, обе ринулись прочь из квартиры, и только на площадке, перед едва прикрытой дверью с латунными цифрами двадцать девять, они замерли в замешательстве.
– Как думаешь, зачем он пошёл туда один? – зашептала подруге Юлька. Для нее всё связанное с мертвецами было жутью жуткой. А там совсем недавно умерла женщина.
– Это же его дом и мама, – буркнула Наташка, тихонько подходят к открытой двери.
Юлька лишь дёрнула плечом: хоть она и не чёрствый сухарь, ей этого всё равно не понять.
***
Он тихонько сидел в глубине сумрачного зала на древнем стуле с жёсткой спинкой и бессмысленно пялился в небо. Черты лица его, и без того тонкие, ещё сильнее заострились. Под глазами, так поразившими Юльку в последнюю их встречу, залегли глубокие тени. Казалось, он совсем не замечает вошедших, но это было не так. Он так и не шелохнулся, когда девочки, тихонько ступая босыми ногами по голому линолеуму, приблизились к нему почти вплотную.
– Она правда сейчас там и видит меня? – его голос совсем не был похож на тот зычный с бархатистыми нотками, который так хорошо запомнился Юльке. Сейчас он звучал глухо и безжизненно. Будто бы это не его мать заснула сегодня навеки, а он сам.
– Конечно, – Наташка тихонько коснулась Сашкиного плеча, дрожащей ладонью. – Она всегда будет наблюдать за тобой… оттуда. И за Лёшкой, и за отцом, – голос подруги дрогнул, и она судорожно проглотила колючий комок, вставший поперёк глотки. На погасшем лице Сашки не дрогнул ни один мускул.
– Почему она бросила меня тут? Это несправедливо! – голос сорвался, запнувшись об скрытые эмоции. Юлька подошла ближе и робко погладила парня
