никого никогда, просто держался особняком. Многие его считали за это странным, поэтому с поручениями не обращались, полагались во всем на Беломира. А уж когда брат просил Велеслава о помощи, он непременно помогал, тогда люди заходили в избу и братьям старались не мешать. Была у них какая-то особая братская связь: и вместе долго дружно не работается, и порознь ни в мочь. Словно они уравновешивали друг друга, и тогда Велеслав становился сговорчивее, а Беломир, до этого будто не умеющий злиться, начинал проявлять характер.
Велеслав с любопытством вгляделся в лицо Беломира и повторил вопрос.
– Да чувствую, глупостей я наделал, брат. – Беломир устало потер переносицу и тяжело вздохнув, продолжил. – Яглу я позвал на берег, ромашки принес, а нас детвора обсмеяла, сейчас начнут болтать.
Велеслав похлопал брата по плечу и махнул в сторону бревен, предлагая присесть и продолжить разговор там. Устроившись рядом с Велеславом Беломир, подперев подбородок рукой, нетерпеливо глянул на брата, ожидая его ответа, либо совета.
– И что Яга? – глухо отозвался Велеслав без интереса в голосе, будто боялся услышать ответ.
– Хватит коверкать ее имя. – Беломир встрепенулся, выровнял спину и нахмурился. – Ягла она. Боится с кем-то на людях показаться или меня стесняется, а может и вовсе идти не хотела. Уж там Василиска подмогла.
– Я бы тоже не пошел. – Велеслав задумчиво хмыкнул, смотря куда-то вдаль, будто отрешенный. – Детские забавы это всё.
– А ты почём знаешь, ежели не был там ни разу!
– Упрекаешь? Аль на себя злишься? Или на Ягу?
Беломир не мог разобрать, толи брат ему пытается помочь разобраться, толи специально подначивает, подкалывает, пропуская его замечания по поводу имени девушки, мимо ушей. В сердцах ударив кулаком по неотесанному бревну, Беломир поднялся во весь рост, глядя на Велеслава сверху вниз, и с вызовом произнес:
– Детские забавы, говоришь? А ты попробуй цветок папоротника сыщи, раз умный такой! Ты же книжки чужеземные читаешь, знаний ищешь, так наверняка знамо тебе, как его добыть.
В глазах Велеслава на секунду промелькнула искра интереса, читал он про этот цветок и много сказаний от заезжих слыхал. Уж больно задели слова брата о знаниях тайных, будто что-то коснулось невидимых струн его души. И вспомнил он слова, когда-то услышанные: «Кто не боится змей да гадов, хочет овладеть знаниями, силой, тот пусть отправляется в путь. Надобно в ночь купальскую в лес пойти, найти заветный цветок, очертить круг ножом, да глаз с него не спускать. А когда полыхнет он ярким светом на один-единственный миг, сорвать его, да бежать домой без оглядки. После того порезать тем же ножом ладонь свою и вложить цветок в ранку. Вот тогда и начнется волшебство заветное».
– А ежели добуду? – голос Велеслава будто изменился в одночасье, глаза горели, лицо растянулось в довольной
