возвращался к моим берёзам и обратно, пока он не сказал:
– Отлично! Ты готов!
Готов… Я поднял глаза на стеллажи с книгами, подумав, что мои пеньки с шалашом, конечно, прекрасны, но чему я там научусь? Без компьютера и книг?
– Научишься. Я уже настроил академическую библиотеку на твой «учебный класс». Теперь ты на своих пеньках можешь задавать вслух любой вопрос – и тут же получать все материалы по нужной тебе теме. Все знания мира. Вернее, миров, – Тоут улыбнулся.
– Можно вопрос?
Когда он кивнул, я спросил:
– Сколько реального времени мы потратили сегодня?
– Десять секунд.
Пока я переваривал, как это вообще возможно, наставник добавил:
– Думаю, на сегодня достаточно. Митро (произнося это, он усмехнулся) уже ждёт.
…Мячик действительно был у входа на факультет. Закрыв глазки, он колыхался вправо-влево, бормоча в частушечном ритме: «Парури-кап! Парари-бап!»
– И что это значит?
Он аж подпрыгнул от неожиданности с испуганным воплем: «Йууухже-пру!» – и очень резво откатился в цветник, спустя минуту пискнув оттуда:
– Это ты, сморкач? – и тут же высунулся из-под бутонов этаким кусочком жёлтого пряника.
– С тобой только границу охранять! Ты выкатишься уже оттуда? Или как?
– Границу?.. – из цветника выглядывало уже полмячика.
Выглядело это очень смешно.
Когда я наконец выманил его из укрытия, пообещав объяснить, что такое «граница», мы отправились на прогулку по парку. При этом Митро тут же забыл, что говорить должен был я, и сам начал, катаясь зигзагами от одного бордюра дорожки до другого, болтать без умолку. Иногда явно сочиняя:
– А вот смотри! Это дерево пятьсот лет назад посадил Великий маг Факури, сморкач из Тёмного мира, изгнанный с Атласа за то, что хотел уничтожить Королей!
– То есть его выгнали, а дерево оставили? – успел я встрять с вопросом в его несмолкающий монолог.
– А чем виновато дерево? – в голосе Митро послышалось искреннее недоумение, потом он продолжил. – Факури тогда вызвал на магическую дуэль понтиуса, и тот сказал ему, что добро всегда побеждает зло. А Факури ещё смеялся: «Конечно! Кто победил, тот и добро!»
– Ну, раз в итоге выгнали именно Факури, понтиус – явное добро!
Митро затормозил и развернулся ко мне, изучающе глядя снизу вверх:
– Смеёшься, что ли?
Я не выдержал – рассмеялся. Мячик обиделся и дальше катился молча, минут пять, пока мы не дошли до фонтана с драконом, где на этот раз не было Эилиля.
– Ты знаешь, а я бы хотел быть драконом, – мечтательно произнёс Митро. – Драконы летали высоко, все их боялись… А меня, без рук, без ног, такого мелкого любой пнуть может. Если бы ты мог выбирать, кем стать, кроме себя, то кем бы хотел быть?
– Наверное, Робин Гудом…
– Это ещё кто такой? – насупился Митро.
– Это
