наработанных связей и информаторов!
Лёне Бахматову в этом вопросе было куда легче.
– А может, Стряпчий тебе всё наврал: и про Афанасия, и про Чухонца? Просто лепил горбатого, пытаясь отвлечь тебя от подозрений, а на самом деле хотел устранить тебя из личных соображений, – выдвинул гипотезу Бахматов.
Версия звучала вполне логично. Я сам неоднократно размышлял на сей счёт и потому поделился соображениями:
– Знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Хотя… Стряпчий меня уже списал, когда завёл этот разговор. Не думаю, что имело смысл врать.
– Резонно, – кивнул Бодунов. – Будем исходить из того, что Стряпчий тогда говорил правду. Хоть какая-то зацепка появилась. Раз Стряпчий молчит, поищем Чухонца и тряхнём как следует.
– Где искать-то знаете?
– Разберёмся, – заверил Бахматов и тут же спросил: – Кто выманил тебя из квартиры?
– Подруга Стряпчего – некая Варвара. Я ведь недавно спас их, ну а в ответ… сами видите.
– Да уж насмотрелись, – согласился Ваня и перевёл взгляд на напарника: – Лёня, ты же у нас москвич… Что это за Варвара такая?
– Леший её знает! – пожал плечами тот. – Мало ли каких шалав вокруг урок вертится! Описать сможешь?
Я кивнул и дал словесный портер Варвары. Она так и не проявила себя в момент покушения. Видимо, Стряпчий велел ей держаться подальше.
– Но я попробую навести справки, – пообещал Бахматов.
Тут пришла Настя и принялась расставлять на столе чашки и блюдца. Мы дружно сменили тему для разговора.
– Хорошие у тебя друзья, – сказала Настя, когда ребята ушли.
– Самые лучшие! – подтвердил я.
Третий день нового 1923-го года практически ничем не отличался от предыдущего. Я по-прежнему валялся на кровати, читал книги и газеты, если позволяло самочувствие и настроение – миловался с законной супругой.
Перед тем как заснуть, я вдруг с ужасом понял, что такая жизнь мне даже нравится, а сам я постепенно превращаюсь в сибарита. Дома чисто и уютно, еда вкусная, красавица жена под боком.
С утра, правда, мне разрешили встать и подольше походить. Меня даже взяли на вокзал – провожать тестя назад, в Рудановск.
Когда поезд тронулся, мы ещё долго стояли на перроне, размахивая руками. По щеке Насти скользнула слезинка – папа есть папа, расставание с родным человеком не самая приятная жизненная коллизия.
Я приобнял её и поцеловал.
– Не переживай. Возьму летом отпуск, и мы с тобой обязательно съездим и навестим родню.
Она кивнула.
– Обязательно съездим. Папы нет всего пять минут, а я уже по нему страшно соскучилась.
– Я тоже, – вздохнул я.
На следующий день мои женщины вдруг резко засобирались.
Я удивился:
– Степановна, Настя, вы куда?
– Как куда? – удивилась любимая. – На рынок, конечно. Дома скоро будет шаром покати…
– Да
