не предвещало беды, и старик умело выполнял свою работу год за годом, день за днём, пока, сам того не понимая, не расстроил одного ребёнка. Как-то раз в мастерскую Гильшата наведался маленький мальчик. Был одет он небогато, но и не сказать, что бедно. «Скорей всего, из гражданской семьи сорванец…» – подумал Гильшат. Мальчишка глазел на работу старика и молчал. Техник спросил у мальчика:
– Что же ты хочешь, малыш?
Мальчишка смущённо посмотрел на старика и ответил:
– Когда я вырасту, я хотел бы тоже создавать игрушки.
Старик посмеялся и возразил мальчику:
– Хе-хе… Сынок, я создаю не игрушки, а вполне себе живые машины. Они не созданы для игр. Они должны помогать разным семьям по хозяйству, ухаживать за стариками, приносить посуду…
Мальчик с удивлением спросил:
– Как это так получается, что не игрушки? Я же играл с ними, играл в охотника и зверей. Они убегают, а я им по голове палкой, пока не сломаются. Вот и я хочу стать техником, чтобы делать себе игрушек сколько захочу, а то заканчиваются они быстро.
Гильшат слегка огорчился и спросил:
– Они же дорого стоят… Как это ты так уничтожаешь?.. И у них тоже есть чувства, уж поверь, это я тебе как мастер говорю.
Мальчик подошёл к одной из машин Гильшата, которая была ещё не до конца доделана. Это был боевой механизм, который должен таранить ворота и разрушать постройки. Что интересно, это первая и единственная работа для армии, которую попросили сделать Гильшата в качестве эксперимента. Гильшат немного испугался такой активности мальчишки и сказал:
– Так, малец, давай-ка уходи уже отсюда, не мешай работать и не трогай этот экземпляр.
Мальчишка всё не уходил и ощупывал его.
– Он такой большой, и необычный, и страшный… Первый раз такого вижу, такую игрушку.
Парень был явно непослушный и начал легонько пинать механизм. В этот момент Гильшат вспылил и пошёл в сторону мальчика, чтобы вынести его за шкирку. Мальчишка начал кричать, хныкать, обзывать мастера глупым стариком, говорил, мол, у него теперь есть проблемы. Гильшат выпнул мальчишку и запер мастерскую на ключ, продолжая работать над другими, более обычными машинами.
Время близилось к ночи, старик всё сидел и смазывал каждую шестерню своих машин. Периодически Гильшат смотрел на своё изобретение для армии, представлял, как его награждают за вклад в развитие Механического Королевства. Техник назвал своё изобретение для армии Таранут, очевидно, от слова «таран» – легко запоминающееся. Суть заказа состояла в том, что армия хотела объединить послушность обслуживающих машин Гильшата с боевой мощью воинственных механизмов. Также главнокомандующий верховной армии Механического Королевства лично явился к мастеру и попросил сделать его особенно крепким, используя лучшие материалы. Будущее изобретение должно выступать непробиваемым устройством, которое будет бежать впереди всех, сбивая и уничтожая всё на своём пути, как этакий неуязвимый зверь.
Прошло
