на гора вал очередных «подвигов» частного детектива), похождения других, неведомых дотоле персонажей.
Я даже задумался – а где наш, отечественный детектив? Почему нет книг, посвящённых советскому уголовному розыску? Неужели публике пока интересно читать обо всех этих Рокамболях иностранного разлива, и тайны мадридского или парижского двора для них предпочтительнее тех секретов, коими полны улицы Москвы или Петрограда?
Даже обидно стало.
Уйти, что ли, в писатели?.. А что? Любой опер на протоколах или рапортах начальству так руку набил, что сочинит роман или пьесу в трёх актах с прологом и эпилогом, не вставая с места. Так что художественному «свисту» обучен.
Да и рассказать есть что – только успевай записывать.
Но потом я себя оборвал. Вот выйду на пенсию (если доживу, конечно), тогда и засяду за полное собрание сочинений, а пока надо бандитов, убийц и жуликов ловить. Сами по себе они редко сдаваться приходят, если только те, кого совесть заест (такие водятся, но, увы, в весьма ограниченных количествах).
Убедившись, что это не то, что мне нужно, я отправился дальше, и только в третьей лавке нашёл искомое: роскошное толстое (девятьсот с гаком страниц) издание 1910 года «Руководство общей хирургии», переведённое с немецкого профессором А. А. Введенским.
Выглядело оно шикарно и стоило соответствующе. Хорошо, что я захватил с собой побольше денег, иначе бы просто не хватило.
Я попросил продавца красиво упаковать подарок.
После покупки настроение у меня сразу поднялось. Ну вот, одна важная проблема, по сравнению с которой погоня за бандитами – сущие пустяки, решена. Можно с чистой душой возвращаться в Рудановск.
И снова битком набитый вагон, скрип и мерное покачивание, под которое так хорошо дремлется.
Стоило мне сделать первый шаг на перрон Рудановска, как глаза выхватили из толпы стремительно спешившего навстречу Леонова.
При виде меня он ускорил шаг.
Внутри всё оборвалось – вряд ли зам встречал меня на вокзале, чтобы составить компанию и проводить до квартиры. Что-то стряслось, и, судя по встревоженному лицу Пантелея, явно нехорошее.
– ЧП у нас, товарищ Быстров, – не стал откладывать дурное известие в долгий ящик Леонов.
– Что за ЧП? – нахмурился я.
– Ночная засада провалилась. Я, дурак, думал – не рискнут бандиты ночью переться к Рвачу, днём или утром сунутся, а эти гады, похоже, ничего не боятся. Пришли часа в три ночи.
– Кто в это время дежурил?
– Как и обговаривали: Ремке и Юхтин. В общем, перестрелка была: Юхтин и Рвач убиты, Ремке ранен. И… – Леонов помялся, замолчал.
– Говори, – велел я.
– Ремке в больнице, но я его арестовал, – сообщил Леонов.
– В каком смысле? – остолбенел я.
– В самом прямом, товарищ начальник. Я распорядился положить его в одиночную палату и поставил часового возле дверей.
