а слева появился первый призрачный воин с точно такой же палкой. Его атаку парень отразил быстро и развернулся в другую сторону, отбивая новый удар. А потом и следующий. Призрачные противники налетали один за другим, не оставляя времени на раздумья. Одних Хантер уничтожал с помощью огненного шеста, других распылял заклинаниями, третьих отправлял в небытие ударом ноги.
Мышцы болезненно ныли, дыхание с хрипом срывалось с губ, пот застилал глаза, но он упорно продолжал тренироваться, игнорируя боль и усталость. Словно это могло унять огненный узел, что скручивался внутри, словно это могло вытравить из памяти сказанные Ливаной слова.
А потом все неожиданно кончилось. Туманные воины растворились в воздухе, а желтая стена исчезла.
– Какого харга? – выпрямляясь и гася шест, процедил он и повернулся к быстро шагающим к нему драконам.
– Это ты нам скажи, – отозвался Каррос.
Высокий, худощавый и изящный ледяной дракон был весьма грозным противником в бою, но в обычной жизни с его красивого лица не сходила смертельная скука, а в голубых глазах будто навеки поселился холод.
– Мы были уверены, что ты собираешь чемоданы. А ты тут торчишь, – заметил Гелларх.
Словно в противоположность другу, Гелларх был ниже ростом, крепко сбитый, мощный, с резкими чертами лица. Длинные черные волосы с несколькими белыми прядями он носил собранными в косу. А его черные глаза смотрели хищно и оценивающе.
– Я не поеду, – стирая пот со лба, ответил Хантер и направился к стене, чтобы поставить шест на место.
Сейчас ему не помешал бы холодный душ. Очень холодный. Такой, чтобы унять огонь, который продолжал разъедать сердце.
– В смысле? – спросил Каррос. – С чего вдруг? Мы ведь обо всем договорились, внесли предоплату за коттедж. Или это из-за Ливаны? Твоя принцесса решила, будто слишком хороша, чтобы проводить каникулы с простыми смертными?
– Именно так. Каникулы она проведет со своими родителями и женихом в его поместье на Ледяном хребте, – быстро повязывая галстук, признался Хантер и потянулся вниз за жилетом.
Друзья переглянулись.
– Мы не поняли, – произнес черноглазый Гелларх, подходя ближе. – Каким женихом? Какой хребет? Ты что, сделал принцессе предложение и собрался вернуться к отцу?
– Нет. Это Ливана решила, что она слишком хороша, чтобы стать женой обычного дракона без титула, денег и связей. А вот будущий посол для нее более перспективный вариант.
– Подожди, – вмешался Каррос, убрав с лица длинную светлую челку. – Она что тебя… бросила?
– Променяла на посла? – догадался черный дракон.
Хантер коротко взглянул на друзей и с едва заметной усмешкой ответил:
– Именно. А еще сказала, что несмотря на сложившиеся обстоятельства не прочь и дальше со мной встречаться.
– А ты? – вновь спросил Гелларх.
– Знаешь…
