у меня есть предложение, – по-деловому начала Глория, закинув последний кусок пирожного в рот и вытерев руки о полотенце. – Тебе стоит сменить обстановку. Развеяться. Отдохнуть.
– Что ты сейчас сказала? – я не поверила ушам.
Чтобы Глория да предлагала мне отдыхать?! Я на всякий случай выглянула в окно: не идет ли там снег посреди лета и не валяется ли на нашей лужайке скоропостижно сдохший медведь?
– Говорю, тебе нужен отдых, – подавшись ко мне, громко повторила редактор. – Так яснее?
– Вполне, – все еще не веря в происходящее, подтвердила я. – Наверное, надо текущий роман сначала завершить…
Возьму детей и поеду на море! Никогда там не была, а всегда мечтала. Придется, конечно, несколько растрясти кубышку, но ведь отдых…
– Ничего не надо завершать, – окончательно повергла меня в шок Глория. – Отправляешься уже послезавтра.
– К чему такая спешка?
У меня и летних платьев нормальных нет!
– К тому, что через неделю ты должна быть в Аларии, а путь туда неблизкий даже с учетом порталов.
– В Ала… ЧЕГО???
– Ты едешь к эльфам, – безжалостно повторила эта бездушная женщина. – На презентацию твоей же книги, первой, переведенной на эльфийский язык.
Следующие полчаса я умоляла, угрожала, взывала к совести (это уже совсем от отчаяния – совести у Глории отродясь не водилось), но все без толку.
– Я не могу поехать в Аларию! – заорала я, не выдержав.
Глор все это время попивала чаек и наслаждалась моей истерикой.
– Очень даже можешь и поедешь, – категорично заявила редактор. – Между прочим, они скупили весь тираж твоего последнего бестселлера “Мой начальник – эльф” на всеобщем человеческом! А теперь намерены перевести все книги на эльфийский. Ждут тебя на презентации, хотят пообщаться. По словам приглашающей стороны, лично правитель эльфов заинтересовался.
После таких подробностей мне стало совсем дурно.
– А если они меня там казнят? На кого останутся мои дети?! – я вцепилась в свои спутавшиеся за день волосы, хотя, по-хорошему, вцепляться следовало в шевелюру Глории.
– Если верить твоим же книгам, скорее подарят тебе незабываемые ночи, – гнусно захихикала редактор.
– Вот именно! Если они прочтут…
Дальше должны были продолжиться причитания на тему “бедная я и несчастная”, но Глор резко хлопнула ладонью по столу.
– Хватит ныть! За поездку в Аларию нас ждет двойной гонорар от эльфов! А с учетом передачи прав на перевод – следующие лет десять ты будешь жить припеваючи. А от пары недель позора еще никто не умирал.
– Две недели…
– Соберись, говорю тебе! – еще раз рявкнула Глория. – Одежду выбери провокационную, над прической и макияжем поработай, ты все-таки эротические романы пишешь, а не детские сказки. Вот и соответствуй!
От мысли, что придется
