бросил,― Что за паника, Гена?
– Мне сказали, что ты заболел, но мог хоть бы по видеосвязи присутствовать.
– Не заболел. Мне просто не хотелось вас всех видеть.
– Нет, ты точно больной. Что за фигней ты тут занимаешься? ― Железнов с подозрением покосился на Лерочку.
– Мы тут с госпожой Веткиной руководим деятельностью мужичка в комбинезончике. ― При этих словах Лерочка приосанилась, но все же прыснула со смеху. ― Не хочешь присоединиться?
– Прекрати валять дурака, Сережа!
Хлопнула входная дверь. Из прихожей раздалось оханье и шуршание пакетов.
– А вот и Нина Ивановна! Я встречу! ― Лерочка подпрыгнула и ушла в прихожую.
Железнов подавлял желание разразиться гневной обличительной тирадой, аж покраснел. Сергей Владимирович равнодушно смотрел, как тот нетерпеливо перетаптывается, оставляя мокрые следы на ковре гостиной.
Через минуту шушуканья, шелеста и шуршания в коридоре Нина Ивановна, скромно поприветствовав гостя, прошла на кухню. Следом просеменила Лерочка с пакетами покупок.
Как только они скрылись, Железнов присел на край кресла и чуть понизив голос продолжил:
– Ты тут валяешь дурака с этой… госпожой Веткиной, а в филиале черт ногу сломит! Напомню, что ты меня сам затянул в этот офис. Я вполне мог протащить проект и в центре. Целое утро прос… ― Железнов оглянулся, как подросток, чуть не застуканный с сигаретой, ― профукал из-за тебя. Сидим на совещании, как три дурака: Я, Заказчик и Алексей твой. Чайниковского нет. Не отвечает. Когда будет, никто не знает. Заболел? Лег спать? Умер? Прихожу, а он ― что?
– Играет в детскую приставку? ― высказал догадку Сергей Владимирович.
– Перестань паясничать! Это не твой стиль. Кстати, о стиле ― что за «вырви-глаз» на тебе? ― Железнов заметил бутылку и бокал. ― А-а-а! Понял! Ты бухой?
– Не успел еще. Только пригубил. Выпьешь со мной? ― Сергей Владимирович встал с дивана и подошел к бару.
– Я не пью по утрам. К тому же в понедельник. У меня полно дел! Да и у тебя полно, если верить твоему референту. У него из-за тебя сердечный приступ будет, честное слово. На нем лица нет с самого утра. А тебе хоть бы хны!
– Хочешь правды?
– Ну!
– Тогда успокойся и помолчи. Сегодня утром я встал как обычно, умылся, побрился, надел костюм, прошу заметить. Почитал новости, пока пил кофе и в обычное время вышел к машине. Темно. Дождь. В общем, обычное ноябрьское утро в Девяткино. Еду. Впереди совещание по проекту, обед в «Тройке», две встречи после обеда … Как вдруг кто-то сказал мне…
– Женским голосом, я полагаю, ― подытожив, прервал его Железнов.
Сергей Владимирович закатил глаза, но продолжил:
– Голос сказал мне: «Что ты делаешь, Сережа?..»
– Бесспорно, это была женщина, ― заявил Железнов.
– Гена, какая тебе разница! Женщина это была или мужчина. А может, мужчина с женским голосом, или женщина с мужским. Ты не хочешь меня слушать?
