и, кивнув, повёл парочку в правое крыло. После блуждания по коридорам их привели к староватой, но на вид прочной, деревянной двери. Дворецкий кивнул и покинул их. Девушка отстучала некий ритм по двери и с другой стороны через время раздались щелчки.
И всё затихло. Она подтолкнула дверь и смело вошла внутрь. Дарко последовал за ней, уже совершенно забыв об осторожности.
И его взору предстала скромная обитель, подходящая не дворцу, а простому жилищу на окраине города. Перед ними на большой подушке сидел старик с длинной белой бородой, будто пришедший из некой сказки.
– Ну что, решила-таки вернуться обратно?
– Ни за что! – неожиданно крикнула девушка.
Старик рассмеялся.
– Иного ответа и не ждал… Но что тогда тебя привело сюда?
– Меня раскрыл этот воин.
Старик наконец приоткрыл один глаз и, увидев Дарко, открыл глаза и начал с интересом рассматривать того.
– Ммм, а убить было жалко?
– Я её сам чуть не убил. – сложил руки «Заяц».
– Только из-за своей уловки! – прорычала на того девушка.
– На войне все средства хороши, не так ли? – пожал плечами парень.
Старик рассмеялся в бороду.
– Если ты сумел её победить, значит, ты хороший воин…
– Он хитрый плут!
– Даже если и так… Как много он знает? Наверняка выбил из тебя всё?
– Не всё… – пробубнила девушка. Парень внимательно посмотрел на старика.
– Насколько я понял из её рассказа, вы должны быть истинным королём.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Принцесса молча смотрела на, по её словам, отца, ожидая от того реакции. Этот жест немного напряг Дарко – если старик перед ним не король, значит и эта девушка не принцесса. В таком случае…
– Это верно. – наконец ответил старец, сбив ход мыслей воина.
– Но… – и Дарко замолчал, не зная, стоит ли ему кланяться перед настоящим лидером государства или же уже слишком поздно.
– Формальностей не нужно – это одна из причин, по которой я не показываюсь людям. – понял намерения воина истинный король.
Дарко слегка улыбнулся – он уже и сам начал подумывать о глупости существования таких нелепых формальностей, как преклонение перед более высшим по статусу человеком.
– А какие ещё? – поинтересовался воин.
– Меня не смогут убить при покушении на короля. Но при этом я могу править королевством.
– Весьма умно…
– А ещё я решил, что тех, кто узнает обо мне, я либо прикажу казнить, либо приму к себе на службу. Какую участь желал бы ты себе?
Дарко напрягся – ему до сих пор трудно верилось в то, что человек перед ним – король их великого королевства, которому он служит. И всё же…
– Разве я имею право приказывать королю?
– Интересный ответ. А ты знал, что отвечать вопросом на вопрос
